观点
SAO在轻小说中算得上一流，比不得少数更优秀者，但也绝对胜过大多低质量且同质严重的轻小说群类；而动画算得上三流，质量甚至算不得良品，凭借原作的粉丝群体和各类原因获得了与本身质量不相称的评价，也是SAO遭遇后面大面积诋毁和嘲讽的源头，但也不至于沦落九流，只是个不太理想的改编作品罢了。在第二季动画化后已经一年多的今天，我想细致谈谈这些年SAO在动画化前后的得失，以期给SAO一个略微公允的评价。我曾写过SAO的厨文，也曾对SAO的动画质量失望至极，甚至不吝讽刺之词，如今面对刀剑神域这个标题，我早已平静到麻木，希望能客观地表达出我的观点。如有分歧，请各位谅解。
动画化前
刀剑神域这个IP来到大陆的时间并不长，至今也不过六个年头，在此之前，除了轻国的翻译版本外，只有台湾角川的版本为国内轻小说圈熟知，虽然SAO厨在讨论SAO时喜欢将时间追溯到2002年甚至2001年的SAO篇投稿电击游戏小说大赏的时候，但那时候国内是绝不存在什么SAO读者圈的。2011年天角版本登陆大陆的时候，《Sword Art Online》一书还只不过在轻小说圈子享有薄名，如不关注轻小说，很少会知道这本书，那时轻小说改编动画的脚步也才刚刚开始，虽然轻小说市场在国内增长迅速，但也不过是个初生雏鸟而已。2011年我入吧时，本吧尚不足600人。对比如今SAO吧已近70W关注的规模，那时SAO的关注度实在不值一提。这样一部作品，其实已经是同年这本轻小说真厉害排行榜的第四名，也是前十名中唯一一部还未动画化的一部，并且在作者川原砾的个人网站上连载超过九年，彼时web版的剧情部分已突入最高潮的UW篇，文库版也已经发售了8卷，在日本赢得了很大一部分死忠，同年的文库销售总量已经逼近当时最火热的轻小说《魔法禁书目录》。就算在轻小说圈子还算狭小的国内SAO实际上也已经在轻小说圈崭露头角，成为了还未动画化的最有名的几个轻小说IP之一，或许可以去掉之一。
SAO在当时的轻小说圈已经赢得名声，获得了许多死忠，同时在整个国内宅圈，它仍旧只能算是一个默默无闻的冷门作品之一，甚至比不上任何一部动画化过的作品。这无疑为之后SAO动画化后所遭遇的黑厨大战埋下了伏笔，它的粉丝群体在动画化前期大面积爆发，几乎整个宅圈都能看到SAO厨的身影，同时不尽如人意的中后期动画质量也使它的人气和口碑在那之后遭遇非议。当然这只是伏笔之一，也是最重要的原因之一。
动画化后
时间回到2011年的10月初，这对所有SAO小说粉丝来说，都是一个令人振奋的国庆，这个国庆节期间，SAO迎来了两个好消息，一个是SAO夺下2012年轻厉的第一名，另一个则是SAO宣布动画化。终于不负众望，SAO这在轻厉小说榜前十的唯一一部未动画化作品也迎来了自己的春天。这是个振奋人心的消息，SAO吧获得了纷至沓来的贺信，时任吧主的我也陷入莫大的幸福当中，对SAO的动画化充满期待，尽管实际上在此之前，只有很少一部分轻改作品获得赞誉。彼时的动画化，对一本轻小说而言，无异于无数重的增益BUFF，几乎确定可以大幅度提高文库销量和原作影响力，哪怕是最失败的动画化，也有这样的魔力。况且负责动画化的公司还不是那些年里最著名的“原作搅碎机”JC社，而是业内还算的上年轻会社的A1P，虽然有所忐忑，但大家还是欣然接受了这个好消息。
对于A1P这家公司，讽刺的话我这些年已经说得太多了，以至于我已经不想再浪费精力去批判这家公司的种种崩坏、低帧数和幻灯片战斗。实际上在SAO动画开始前，还有一个小插曲，也算得上一个不大不小的插曲。在SAO的动画放映前，官方惯例放出了两部PV，其中第一部PV就是桐人第一次在广场上看到死神茅场晶彦的场景，画面中场景设计和上色颇令人失望，最为人诟病的则是游戏中的UI设计。
（PV1中简陋的UI）
UI显得十分简陋，完全没有科技感，也不美观。使得许多粉丝大呼坑爹，对SAO动画的质量也表示担忧。所以后来在正片中，动画制作组修改了UI界面的设计，变成了现在大家所看到的那样，着实好看了不少。
（正片中的UI）
这个小插曲也降低了SAO粉丝在动画化之前心里的期待程度，所以在看到SAO称得上颇为出色的第一集的时候，SAO厨们发现原来动画质量还算可以，远不是PV里看到的那样粗糙。也为之后的大面积鼓吹SAO质量作了些许铺垫，当然这只是件小事。UI的改进无法改变SAO动画的许多不足之处，就像再完美的第一集，也不能掩盖动画后续质量的持续走低。
时间背景的必然
2012年7月，SAO第一季开播。如果经历过这个时间段的人，也许知道，在这个七月档，话题作或者高关注度的动画少得可怜，说白了，就是没有霸权，整个七月番，SAO几乎一家独大。彼时《Fate/zero》刚刚播放结束，下一个霸权《进击的巨人》还要在第二年的四月档浮出水面。SAO挑到了一个最好的档期。当然，这是对动画会社和角川文库而言，对SAO小说粉丝而言，这或许早就埋下了祸根。并且，从2009年后，直到现在，国内宅圈迎来了一次持续的爆炸式的扩张，并且日趋低龄化，几乎每一年都有大量的新宅进入日系ACGN的圈子，追新番也成了新宅们必备的功课，大量新血的注入，使得许多话题作品的人气更为爆炸，并获得了一些过誉的评价。
很简单的一个道理，看得少，就更容易对一部作品做出鲁莽的评价，而且新宅总是更加渴望分享自己的心情，他们正处于一个着魔期，任何一部作品都可能成为他们信奉的神作。总而言之，SAO的动画成了许多新人的入宅作，也成为了他们口中的神作。宅圈的新老交替以及永恒的对于后入者的不屑一顾态度，是一场演不完的剧。这个圈子实际上从来都称不上美好，虽然动画里的二次元世界无比美好，但阿宅们的世界却充斥着刻薄和恶毒。我不想对双方任何人表示倾向，这只是所谓的历史必然，没有哪方是对或是错，立场不同而已。但这一次，刀剑神域的口碑成为了受害者。
这里我想提到另一部话题作，曾经同《Fate/zero》一同成为2011年十月番霸权的《罪恶王冠》，简称GC。GC是SAO前另一部圈内人人喊打，同时新宅们疯狂吹嘘的话题作品。当然，GC的动画质量其实高出SAO数倍不止，为人诟病的只是剧情罢了。实际上，GC的恶评也多少受到了以上提到的历史背景因素的影响，同时它的前辈作品《叛逆的鲁鲁修》的火热和好评，也让它遭遇到观众期待值过高的问题，最终沦为动画界的反面教材。这么看，两部作品倒是同病相怜。只是后来SAO的热度更加疯狂，同时遭遇的非议也更多更持久。
SAO的动画质量到底怎么样？
这好像一直是一个充满争议的问题。大体来说，舆论一直主要分为以下几派：
①：SAO的动画是神作。这个言论主要来自刚入宅不久，或年龄层较低的群体。
②：SAO动画只有SAO篇好看，没有ALO篇就好了。此类言论主要来自不曾读过小说，或者相对客观公允的人群。
③：SAO动画质量颇低，无法和小说相提并论。这无疑是来自部分小说党的声音。
④：SAO动画一塌糊涂，小说也是起点写烂的套路，都是垃圾。这是我在2012年7月到2014年间听到最多的评论，源自于各类连小说没读过的跟风黑或铁下心来要干SAO厨一炮的人们。
首先，我的意见仅是个人看法，绝非盖棺定论。但我们必须先剔除两类言论，即①和④。“神作”一词，除了用于钓鱼外，在如今的ACG圈子里实在算不得什么讨人喜欢的词，当然人人心中都有自己的标准，也都有自己心中的神作，但绝没有一部能够满足所有人标准的神作出现，哪怕是那些曾一度形成社会现象的话题大作。所以给任何一部作品鲁莽地打下神作的印戳，都是不可取的行为，第一类言论正是这样。再说第四类言论，大多是疯狂之语，从不吝啬对SAO整个系列的诋毁之词，但实际上SAO的剧情虽然有许多为人诟病的部分，但总体而言，仍是质量层次不齐的轻小说市场中的优秀作品。在小说的后期，剧情和设定也有些新的提升，虽然总体而言是一部王道的作品，但也绝非是浅薄到不值一提的小说。
我本人是小说党，所以只能站在小说党的角度看待SAO的动画。在小说党看来，它的动画虽不至于是一部灾难，但绝不能说达到了期望。这也是我很少听到对于动画的公允评价的原因，基本除了偏激的吹嘘外，就只剩下一些恶评。首先谈谈风评普遍要好一些的SAO篇。从怪物设计、场景设计、上色、分镜、音乐、战斗场景设计和作画精细程度各个方面而言，SAO的动画都绝没有达成我所期待的模样。虽然小说的第一部分也算不得什么大格局的作品，但它给出的“一百层一百个世界”的世界观设定，还是颇令我倾心，我也是一个网游玩家，也读过许多全息网游小说，同样也对此充满向往，所以作为我所看到的第一部完全潜行网游动画，这部作品无疑远远没有达到我所期望的格局。甚至怪物、人物、场景的设计都称得上粗糙，就连同时代现实网游的水平都没有达到。当然，这只是期望达不到而已，原本也算是强求。
但更加令人无法忍受的理由是动画糟糕的战斗分镜和数不清的崩坏，A1P就是从这部动画开始获得了幻灯片会社的称号，刀剑神域也成了幻灯片神域，而且A1P的崩坏习惯也从这里开始展露无疑，SAO的动画，尤其在战斗和远景时，充斥着大量崩坏，甚至 到了后面，就连日常的部分，都会出现人物脸型崩坏的情况。当然，SAO篇获得一部分拥护者的原因同样存在，那就是SAO篇的剧情。抛开从第二集开始，把第二卷的外传剧情强行插入本篇导致剧情跳跃极大的剧情缺陷不谈，SAO篇的动画还是完整地交代了本篇的剧情，讲述了一个BOY MEETS GIRL的王道剧情，而且没有常见的拖沓，最后的结局也算得上余韵未了。如果故事结束在这，似乎也能算上的一部不上不下的良作。可惜，还有ALO篇。这是SAO小说的历史残留问题。小说的剧情设计其实很大地限制了动画的发挥，为两者都带来了恶评，包括第二卷的外传性质，包括ALO篇的强行续传性质的剧情。
ALO篇在整个SAO系列小说里，应该算得上一篇不怎么样的章节，这是我的看法。它有许多缺陷，例如过于脸谱化的反派人物、一个影响了男女主角伉俪情深的妹妹角色的出现以及过于简单的故事线等等，不过这些缺陷在小说中表现得并不那么明 显。小甚至在这个章节采用了现实和游戏两条线一起进行的手法，对这本小说而言颇有些新意，而且文字本身就有些魔力，川原的文风也一定程度上掩盖了部分缺陷。但在动画中，这些缺陷都被极大的放大了。
不明就里的动画党一看，怎么突然就变了个风格了？刚刚不还是夫妻俩终于打败魔王的温暖情节吗，怎么就跑出来个妹妹和未婚夫？后宫性质的妹妹角色和坏得太彻底的反派的出现，和不必要的凌辱剧情，以及章节末尾男主角又一次突然获得外挂的反杀，让这部作品的口碑遭遇到了毁灭性的打击。桐人被打上了龙傲天的标签，亚丝娜也成为了大名鼎鼎的劳模。sAO也成了无脑小说和爽文的代名词。真是可喜可贺，真是可悲可叹。
黑厨大战
第一季播出后，SAO就开始进入了自己的轻小说王朝鼎盛期：两次夺冠轻厉、文库小说销量傲视群雄、业内几乎无人不知无人不晓。当然，随之而来的就是无尽的黑厨大战。在那段岁月里，我从一直站在对抗黑子的最前线，到后面几乎已经对刀剑神域四个字感到麻木，完整地经历了这个过程。因为立场原因，我虽然其实对SAO的动画并不满意，但依然站在反黑的一方。其实刀剑黑的舆论在一段时间内是压倒性胜利，原因也简单，黑总是比厨更不需要成本，也更凌厉。其中跟风黑的不在少数，也有许多黑得认真的人，但圈内对于SAO尤其是对于小说的评价向来偏激，我认为这是非常不客观的。对于SAO的黑子风潮，一直持续到新的受害者巨人出现，才得以缓解，但烂口碑已经留下，圈内对SAO的印象再也难以改变，可以说已经盖棺定论，并且再难有翻案之时。会社方得到了自己梦寐以求的IP影响力和系列销量，新宅们仍前仆后继地对SAO进行着过誉的称赞，并且也许会在之后的某一天，为了显示自己的成熟，重新对这部作品大加唾弃。只留下一些曾真心喜爱过SAO，并为之感到惋惜的受害者还在承受着这些唾弃和不屑。
在第二季动画播出的时候，SAO没有获得第一季时那样火热的关注，但依旧是当期的话题作之一。A1P延续了自己一贯的风格，尽管催泪番是A1P的拿手好戏，但优纪篇这段剧情，却并没有让我找回当初看小说时的感觉。GGO篇依旧是一贯的崩坏式的战斗分镜，虽然有人拍手叫好，但其实比起第一季并没有多大改进。好在这次SAO并没有使第一季那些争议被重新翻开，SAO粉丝们终于可以关起门来自娱自乐。虽然不复当时的热度，但此时这种不温不火的状态，也许才更适合这次不太令人满意的动画化。如今SAO的周边已经被完全开发，小说、动画、漫画、主机游戏甚至VR游戏都一一登台，文库的销量依然稳定，虽然终有一天会成为昨日黄花，但如今还是一个稳定的动漫IP。明年SAO的剧场版就要放映，SAO已不再有2012年的话题性，在这四年间，它获得了大量人气，同时也牺牲了部分口碑，这说不上好坏。这部作品只是在慢慢沉淀，黑厨和人气都会沉淀，希望它能像此时的SAO吧一样，平静且安稳地度过这余下的岁月。它会在粉丝心中得到公允的评价，虽然可能不会太高，但想必也不会太低。
