【小说】刀剑神域第16卷第18章第一节

[联翻][川原 礫][Sword Art Online][16][Alicization Exploding][第18章第1节]  

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    「这虽然是游戏，但可不是闹着玩的。」

    ——《Sword Art Online》设计者　茅场晶彦

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第十八章 Under World大战 人界历三八〇年十一月七日 下午六时

在索尔斯的余照之下，将两个世界分隔开的门被染上了如血一般的红色。

《东之大门》。

由神之手所创造，这三百多年来把人界和暗黑界分隔开的巨大建筑物，如今即将迎来崩塌。

在五千名人界守备军与五万名侵略军无声的注视之下，那接近无限的天命耗尽了最后一丝的瞬间，大门发出如濒死巨兽的咆哮一般的震地声轰动了整个世界。那响声化作一阵不祥的雷鸣，西至人界央都圣托利亚，东至暗之国帝都奥布西蒂亚都可听到，全Under World的人民都为之仰头望向天空。

数秒后。

高达三百米的大门的中央，出现了一条裂痕。白色的光芒从内侧迸发而出，刺入了布阵于东西两方的士兵们的双眼。

往四面八方散去的龟裂转眼间就蔓延到大门的各个角落，白光也随着裂缝呈网眼状扩散开去。接着，门的两侧就出现了被火焰包裹住燃起的巨大神圣文字。在这辽阔的战场上，能够理解〖Final Tolerance Experiment【最终负荷测试】〗这串文字个中含义的人类仅有两个。

几乎就在文字燃烧殆尽的同时。

东之大门释放着冲破天际的闪光，开始从上部瓦解了。

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1

「Wow……」

从指挥车的栏杆探出上身的瓦沙克·卡扎尔斯发出了难掩兴奋的声音。

「《最终负荷实验》吗，在这玩意儿面前好莱坞电影也要颜面扫地了吧。比起AI还不如拿走这个技术对吧，兄弟【Bro】？再做个VFX工作室，立马就能变成亿万富翁了！」

听着他这么说的加百列·米勒虽然也为眼前的壮观场景而震撼，但还是冷静地指出道：

「遗憾的是，没法把影像记录在媒体里。因为这个世界的万物都不是多边形。是只有连接着STL的人才能看到的，一场豪华的show。」

东大门，已经有将近一半化为无数的瓦砾崩落了。虽然轰鸣声和震动非常惊人，但巨大的岩块在坠落地面之前，全都化成了光溶解在空中。从那状况看来，应该不必担心残骸会变成障碍物了。

加百列扬起漆黑的毛皮披风从坐镇于指挥车顶上的王座站起身后，向暗之国十侯之一，黑暗术士公会总长D·I·L设置好的大型髑髅【skull】走去。

摆放在小圆桌上的那个东西，好像是拥有传达声音的能力的魔法小道具【Artifact】。只要对着这个母髑髅说话，声音就能传到将军们带着的子髑髅那里。虽然不如斯特瑞克装甲车的多频通信系统，但比起让传令去跑腿要高效得多了。

向着髑髅空洞的眼窝，加百列以与《黑暗界皇帝兼暗之神贝库塔》这一角色相衬的冷峻声音说道：

「暗之国的众位将士们啊！尔等翘首以盼的时刻到了！杀光能杀之人！抢光可抢之物！——蹂躏吧！！」

军队每一个角落，都以更胜于大门崩落声的音量，涌起喔——喔——的呐喊。亮起的无数蛮刀和长枪，反射着夕阳发出血一样的光芒。

Dark Territory军的第一阵，兵力有山地哥布林族五千、平地哥布林五千、兽人族两千、巨人族一千，共一万三千个单位。首先让他们发起突击，观察敌军会作何应对。

边高举右手猛锐地往前方直挥而下，加百列发出作为这场战争游戏的玩家的第一个命令。

「第一阵——突击开始！！」

*　*　*

指挥构成了五万名侵略军头阵的哥布林部队右翼的，是名叫柯索基的山地哥布林族的新族长。卷入暗黑将军沙斯特的叛乱戏码而死的先代族长、哈噶西的十七个儿子中的一个。

哈噶西被誉为是历代族长中最为残忍和贪婪的。柯索基不单只深深继承了其资质，但是不仅如此，同时在他丑陋的外表下隐藏着哥布林本不具备的高度智慧。

今年二十岁的他，已经对暗之国五种族——也就是人族、巨人族、食人魔族、兽人族以及哥布林族之中，为何哥布林会被摆在最下层位置这个问题思考了长达五年很久。

确实，哥布林在五族里是最矮最弱小的。但是，其数量足以补足这些不利条件，而且事实上在远古的《铁血时代》里，它们曾经与兽人和人族【黑纽姆】对等地战斗过。

最终，战乱随着全种族的疲惫而终结，五族缔结了平等条约，哥布林族长也获得了暗之国最高机构十侯会议的席位。但实际上那个条约根本没有公平可言。不论山地哥布林还是平地哥布林，被赋予的领土都是北方贫瘠的土地，无论如何都没法收获足以保住一族全员的天命所需的农作物和猎物，孩子们常常挨饿，老者也相继死去。

也就是说，被其他种族的族长算计了。

为了扼杀哥布林最大的优势——数量，把它们监禁在了虽然广阔却贫乏的土地上。所以哥布林族光是生存至今已经费尽功夫，无法孕育文明。别说像黑纽姆那样在完善的培训机构里训练孩子了，甚至还落得为了减少支出而被赶上河船一起流放的狼狈下场。漂泊到其他种族领土的孩子们会遭受何等待遇，可想而知。

如果拥有肥沃的土地和充足的资源，那现在士兵们握着的就不是粗陋的铁铸蛮刀，而是精炼的钢铁制装备了。不仅能吃饱喝足养精蓄锐，学习剑技与剑术。说不定有朝一日还能学到被黑纽姆独占的暗黑术。

如此一来，哥布林就不会被称为下等种族了。

柯索基的亡父哈噶西也常常因对黑纽姆心生愤怒、嫉妒和自卑而备受折磨，但却没有去思考为此该做点什么的头脑。他只具备在这场大战中立下战功，好赢得皇帝贝库塔的关注这种程度的智慧而已。

何等愚蠢。怎么可能立功啊。看看全军的配置就知道了。

进言基本作战的恐怕是暗黑术师总长吧。那个女人，一开始就打算把哥布林族用完就扔，所以把《头功的荣誉》推给他们。打的算盘却是趁前锋突击的哥布林被人界整合骑士那帮传说中的恶魔打得片甲不留之时，在安全的后方用暗黑术把他们一起烧光，夺走所有的功勋。

——岂能让她得逞。

但是，也不可能违背命令。降临于世的皇帝贝库塔，哪怕遭到足以使两名哥布林族长和暗杀公会会长瞬间毙命的暗黑将军沙斯特的攻击，依然毫发无损。皇帝是绝对的强者，而必须服从强者则是暗之国的规矩。

但那个黑纽姆的女人不同。如今柯索基也是十侯之一，彼此立场是平等的。没有义务对她阴险的奸计唯唯诺诺。

哥布林族接到的命令极为单纯。打头阵突击，歼灭敌军。

仅此而已。并没有说要阻止敌人的脚步，支撑战线到后方术师们的火焰倾盆而降为止。这其中还有钻那个女人空子的余地。

柯索基在大门崩坏前一刻，悄悄地对心腹的队长们下达了某个指令。

交给他的黑髑髅下颚咔哒咔哒作响，传来皇帝的突击命令时，他把手伸入铠甲里面，取出事先准备好的小小球体。现在，其他的队长也应该正做着相同的事。

伴随着轰鸣声，原本的东大门落下了最后的岩块，化成光消失了。

眼前豁然敞开的峡谷里，能看到无数的篝火和武器防具反射出的光芒。

是白纽姆的守备部队。

他们身后，充满了为迎接山地哥布林族光荣时代的到来所需要的、充足且富饶的土地和无限的资源，以及劳动力。

谁会去当弃子啊。这个角色，干脆就让落得一个可悲而又愚蠢的族长的平地哥布林族和兽人族去当算了。

柯索基紧紧地握住左手的球，边用右手举起厚身的山刀，边用粗厚的声音喊道：

「小子们，聚在一起跟我上！！——突击！！」

*　*　*

「第一部队，拔剑！战斗准备！！修道士队，准备咏唱治愈术！！」

担任人界守备军副长的整合骑士法娜提欧·Synthesis·Two响亮有力的叫喊声，划破黄昏。

锵呤！！山谷中响起了拔剑的重唱声。数量被控制过的篝火，使得钢制的刀刃闪耀出红光。

终于崩溃的东大门背后，震地般的轰鸣声正迫近而来。

哥布林发出的碎细脚步声。兽人的足音则间隔稍大。并且，还混杂着巨人如大锤撞击的不规则行走声，在震动中还加入尖锐的呐喊。过去从没有人听过、名为战争的巨兽之咆哮。

离大门两百Mel面前摆开防御线，三百名卫士光是坚守原地就已经竭尽全力了。光是一个小小的诱因，使列队在未交兵之前就土崩瓦解四处逃散也没什么好奇怪的。对所有的卫士而言，别说战争了，就连赌上生命的实战这也还是第一次。

而让他们能够坚守在岗位上的，是空出间隔屹立在防御线最前列的三名整合骑士的背影。

担任左翼的是《霜鳞鞭》艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-one。

中央是部队的指挥官《天穿剑》法娜提欧·Synthesis·Two。

而右翼则是由《炽焰弓》迪索鲁巴特·Synthesis·Seven防守。

身披即使是在昏暗的谷底依旧光彩夺目的全身铠的三名骑士，稳稳地用双脚踏住地面，一动不动地等待着敌军的到来。

骑士们的心中自然也是有恐惧，会胆怯的。虽说他们与卫士们不同，拥有实战经验，但那些几乎都只是跟暗黑骑士的一对一战斗而已。要面对这般庞大的军势，不仅是身为副骑士长的法娜提欧，连指挥后方的第二部队的骑士长贝尔库利都是从未经历过的。

而且，身为人界支配者的公理教会最高祭司Administrator已经不在。

曾象征着教会的绝对正义也迷失已久。

站在这战场上的骑士们的，最后的依靠。讽刺的是。那竟然是在过去《合成之秘术》时本该被破坏殆尽的，唯一的感情。

迪索鲁巴特·Synthesis·Seven毅然地挺起胸膛守候着敌军，用右手的指尖轻轻地抚摸戴在握着炽焰弓的左手无名指上的古旧戒指。

作为最古老的整合骑士之一，在长达上百年的岁月里，他几乎都在维持北方的治安中度过。

击退企图翻过终结山脉的来自Dark Territory的入侵者，驱除任地内出现的大型魔兽，偶尔要带走侵犯禁忌目录的罪人。至于为什么会被分配到这些任务，他从很久以前就停止去思索了。他对自己是被神界召唤来的骑士这点深信不疑，而对地上生活的人类的事，根本一点兴趣都没有。

而偶尔让他产生迷惑的，是一个必将于黎明将至时到来的梦。

白皙漂亮的小手。其无名指上，简朴的银色戒指闪闪发光。

那只手抚摸他的头发，触碰他的脸颊，然后轻轻地晃晃他的肩。

能听到温柔的轻声细语。

——起来了，亲爱的。已经早上了哦……。

迪索鲁巴特从来没对任何人提起过这个梦。因为他怕如果传入元老院的耳中，那个梦会被术式删除。他不想失去这个梦。因为在作为骑士醒来的时候，自己的左手无名指上戴着的戒指款式也跟在梦里出现的小手上发着光的戒指相同。

那个梦，会是在神界时的记忆吗。如果自己在这个下界能完成骑士应有的使命，被准许回到天上的话，是否可以再次见到那只手、那个声音的主人呢？

迪索鲁巴特长期以来一直把这个疑问——或者说是愿望一直藏在内心深处。

但是半年前，在那个让中央大教堂天翻地覆的事件里。

迪索鲁巴特跟两名年轻的反叛者战斗，使出武装完全支配术都还是战败了。用未曾见过的剑技打破炽焰弓的火焰的黑发青年，在战斗结束后说出了难以置信的事来。

整合骑士不是被从神界召唤而来的。不过是把在人界降生的普通人，封印记忆后培养成骑士而已。

本应体现着至高的善、绝对的秩序、完全的正义的最高祭司Administrator居然会染指这种行径，欺骗着所有的骑士，迪索鲁巴特无论如何接受不了。但是，那些青年击退了副骑士长法娜提欧、骑士长贝尔库利、元老长丘德尔金，到达了中央大教堂的最上层，甚至面对Administrator本人取得了胜利。如果他们这是单纯的叛逆之徒，剑上不可能蕴藏着这等力量。

其实最初交战时，迪索鲁巴特就已经明白了。他们那率直的剑技之中，不带有一丝一毫的虚假。

那么，那只在梦中出现的小手的主人，就不是神界的人，而是出生在地上的人了。

在领悟到那就是真相时，迪索鲁巴特做出了成为骑士以来还未曾做过的事。他把左手的戒指抱在胸前，双眼流出了泪水。

因为，跟整合骑士不同，人界居民的天命最多七十年就会耗尽。换言之，迪索鲁巴特再也见不到那个叫他「亲爱的」的人了。

即便如此，他还是回应了骑士长的请求，为守护人界而奔赴决战之地。

为了守护这个在遥远的过去曾与那只手的主人一起生活过的世界。

换言之，给予了骑士迪索鲁巴特·Synthesis·Seven即便面对暗之国的大军依然寸步不让的力量的，正是本该被消去的一种感情——《爱》的力量。

而虽然是与他无关，但站在同一线上的法娜提欧，还有艾尔德利耶，都是想要为了各自的所爱而战的。

迪索鲁巴特的右手离开戒指，从安置在一旁地面上的巨大箭筒中同时抓出四根钢箭。

把他们一起搭在水平地架起的神器·炽焰弓上。

武装完全支配术的咏唱已经几乎完成。法娜提欧她们似乎有所保留，但迪索鲁巴特的奥义在混战中无法发挥能力。做好消耗爱弓一半天命的觉悟，整合骑士深吸一口气，发出最后一言。

「Enhance Armament!」

红莲。

从铜制大弓上迸发而出的巨大火炎，把两百Mel外逼近而来的侵略者的兽面照得通红。

被搭在弦上的四根箭矢，也缠绕着深红的烈焰泛出光芒。

「——整合骑士迪索鲁巴特·Synthesis·Seven在此！站于我面前之人，踪迹不留地燃烧殆尽吧！！」

虽然没有留在本人的记忆之中，八年前，他从在北方边境的小村带走一名少女之际，也像这样报上过名号。但是，在摘去厚重的铁面具的现在，他的声音饱含抑扬顿挫，而又高昂地响起。

骑士的手指，放开了拉满到极限的弦。

嗞咚！！伴随着这一阵轰鸣声，四根火线呈放射状脱弦而出。

成为了在后来被称作《Under World大战》的战争的第一批牺牲者的，就是往山谷左侧突进而来的平地哥布林的士兵们。

平地哥布林的新族长席博里并没有堪比山地哥布林的新族长柯索基那样的智慧和计谋是个单纯以体格和腕力为傲的青年。所以，对于哪怕单枪匹马也拥有压倒性战斗力的整合骑士没有准备任何对策，只是命令五千名士兵发起了愚直的突击而已。

迪索巴鲁特的四根火箭，从正面贯穿密集突进的平地哥布林军，发挥了最大的效果。第一击使多达四十二个哥布林步兵瞬间燃烧殆尽，其周围的士兵们也深受动摇。但他们的突击原本就不存在什么统制，嗜血的蛮兵们有大部分都踏过被烧焦了的同族的尸体，把畏缩的同伴撞到一边，继续无秩序的疾驰。

迎击他们的迪索鲁巴特，再次把四根箭矢搭在炽焰弓上。

这次则不把准心扩散，而是把箭集成一束发射出去。

缠绕着劫火的大枪，命中了队列的正中间，掀起了惊人的爆炸。高呼着尖锐的哀嚎声，众多的士兵被高高地轰到空中。牺牲者的数量超过了五十，但平地哥布林的突击并没有停止。

即使想停也停不下来，在并排前进的两个哥布林族的背后，有体型数倍于他们的两千个兽人族和一千个巨人族紧随着，一旦后退，他们转眼间就会遭其碾碎。

平地哥布林虽然没有山地哥布林族长柯索基那样具体的想法，但作为最下层种族被蔑视、凌虐也是会愤怒和怨恨的。而这份感情，则转化成了对迟早会成为比他们更低层的奴隶的人界人，用他们的话来说就是《白紐姆》的憎恶。

族长席博里把于哥布林而言格外粗壮的双手握住的粗糙战斧举起，发出狰狞的吼叫。

「小子们！先杀了那个弓箭手！围起来碾死他！！」

「哦啦啦啦——！！杀！！杀！！杀！！」

呐喊声在五千名士兵之中渐渐扩散开来。

迪索鲁巴特承受着这份庞大的愤怒与杀意，释放出第三度的火箭。又有超过五十个哥布林化成了黑炭，但是敌方部队的突进并没有停止。

当敌我距离缩短至五十Mel之后，他收起了炽焰弓的火焰，切换成通常的射击。以猛烈的势头从箭筒中抽出钢箭，不定目标地乱射。一支箭能贯穿至少两个哥布林，有些则是三个。

迪索鲁巴特两侧，拔出剑的卫士们一拥而上。

「保护骑士殿下！！别让它们的兵刃碰到殿下！」

叫喊的是年仅二十出头的年轻卫士长。他把在剧烈训练中用惯的双手大剑架在身前。然而其剑锋，依然有些许颤动。

退下，别勉强了，迪索鲁巴特想这么说。虽然接受过骑士们严格的指导，但他并不确定年轻的卫士们的心理与剑技是否已经到达能够承受住以血洗血的实战的领域。

不过，他猛地吞了口气，低声喊道：

「抱歉。左右就拜托了。」

「请交给我们！！」

队长大咧咧地笑了。

数秒后。

杀到的哥布林军的蛮刀，和迎击它们的卫士队的剑，高高地响起最初的剑戟之声。

*　*　*

而在此数秒前。

峡谷中央，副骑士长法娜提欧·Synthesis·Two正以只能称是颠覆这个世界常识的奇妙姿势准备迎击敌人。

双脚大大撑开，靠左前的半身站立着。举到与肩齐高的右手，紧紧地握着神器·天穿剑的剑柄。但是拳之所向却是反握着，用铠甲的垫肩支撑着水平地倾倒的剑柄端的状态。

相对的，左手伸向了前方，用掌心天支撑住天穿剑的剑身。如果这个光景让加百列或瓦沙克看到的话，应该会发出完全一样的感想吧。也就是——简直就像架着来复枪的狙击兵一样。

某种意义上来说确实没错。法娜提欧是在把杀到的敌军吸引到极近距离，把握着最大效果的狙击点。

迪索鲁巴特的炽焰弓能根据放箭的方式缩窄又或是扩展攻击范围，但天穿剑只能把极细的光线凝缩在一点发射。所以，射入庞大的敌军之中效果也并不会理想。

需要瞄准的，是理应身处敌军某处的指挥官——暗黑界十侯之一。

Dark Territory的军势，是通过力量和恐惧来统率的。普通的士兵们会绝对服从于指挥官，无论什么情况都会按照命令战至最后一兵。然而反过来也就意味着，一旦指挥官被击毙，全体的统制就会瞬间土崩瓦解。

——我们，曾经也是这样的。

法娜提欧心中涌起了刹那间的感慨。

最高祭司Administrator毙命的消息在一夜之间让整合骑士濒临崩溃。让极度混乱的骑士们重整旗鼓的，是贝尔库利的话语。

——我们的使命，存在意义，就是听从最高祭司和元老院的命令吗？

——不。是保护人界，和生活在人界的人们。

——只要还有想要保护的意志存在，我们就到死都还是骑士。

事实上，并不是所有的骑士都理解了这番话，并遵从骑士长的。因为集结在这个战场上的骑士，仅有不到二十名。

但是这里的所有人，都抱着战至最后一人的意志。恐怕，奔赴死地的五千名卫士也一样。这就是他们与Dark Territory的军势决定性的不同了。

法娜提欧，把脱下银面具的素颜紧紧贴着爱剑的护手，用大大睁开的双眼牢牢地注视敌军。

踏着震地的响声突进的敌军，已经逼近到一百Mel的距离。右翼已经由迪索鲁巴特的武装完全支配术开始了攻击，通红的爆炎两次、三次地照亮了黄昏。

在那刹那间的光辉之下——。

法娜提欧终于发现到搜索已久的目标。

像是在追赶两翼的哥布林军般，中央冲来的巨大身影。是以比人类强壮一倍的体格为傲的巨人族。站在最前面，拥有比周围高出一个头的巨体的，无疑就是曾经只见过一次的族长，十侯之一的希古洛西诂。

巨人族是极其自傲，或者说极度傲慢的一族。他们只以身形的大小作为优劣的标尺，在他们心底里，甚至还蔑视着作为暗之国实质的支配阶级的浅黑色皮肤的人类们。

既然如此，在战局开始前就把族长一击打倒的话，对其的动摇程度也会是巨大的吧。

法娜提欧深吸一口，留住，轻声喃喃说道：

「Enhance Armament.」

发出轻微震动般的声音，天穿剑的刀身便为如太阳（索尔斯）般的白光所包裹住。

锐利的剑锋所指向的直线上，精准地捕捉到在远方奔跑而来希古洛西诂的巨体，随之法娜提欧尖锐地叫道。

「贯穿吧——光！！」

嗞叭！！震响空气，凝缩了索尔斯力量的热线贯穿了战场。

（插图sao16_030）

*　*　*

「……开始了……」

整合骑士雷恩利·Synthesis·Twenty-seven，一边听着远处接二连三的爆炸声一边自言自语。

雷恩利是自愿接受大门防御任务的七名上位骑士之一。换言之堪称是以个人担当起守备军全部战力中为数不少的比重的，主力中的主力。

但是，现在他抱膝蹲坐着的，并不是他本该站立的守备军第二部队的左翼最前列。而是遥远的后方，储蓄物资用的帐篷的一个昏暗角落里。

他临阵脱逃了。

就在十分钟前，混在开战前一刻的慌乱之中逃走，找到一个无人的帐篷潜进去后，就只是屏着呼吸侧耳倾听。

雷恩利之所以做出这样的举动，跟他参加守备军的动机完全一致。

失败品。

被最高祭司Administrator作此判断的雷恩利，作为整合骑士并未有多少作为，被冻结了长达五年。本来为了一洗污名而投身这个战场，但最后的最后还是无法忍受恐惧。

虽然已从雷恩利的记忆中消去，但他曾经是被誉为南帝国桑德克洛伊思百年不遇的天才剑士的少年。年仅十三岁就来到央都圣托利亚，第二年达成在四帝国统一大会取得优胜的快举，被提拔为整合骑士。

经过《合成之秘术》失去了之前所有的记忆，作为骑士醒来后，他的剑术依然展示出惊人的天分。破格地被早早任命为上位骑士，由最高祭司亲手授予了神器。

中立大教堂里秘藏的大量神器在授予的时候，并不是由最高祭司或者骑士来选择武器。实际上正相反，是神器选择主人。根据骑士的灵魂和神器的记忆之间的某种共鸣现象。

雷恩利和他的神器，两刃成对的投刃《双翼刃》确实产生了强烈的共鸣。

然而，不可思议的是，他一次都没发动过。作为上位骑士证明的武装完全支配术。

仅仅因为这个，最高祭司就对他失去了兴趣。继他之后成为整合骑士的爱丽丝·Synthesis·Thirty压倒性的才能，使得雷恩利的存在意义更是雪上加霜。

一切归咎于雷恩利也许太残酷了。毕竟爱丽丝的才能足以让她飞跃性地登上骑士团第三把交椅，并被授予最强最古老的神器《金木樨之剑》。但现实是，雷恩利被打上失败品的烙印，被强制沉睡了漫长的时间。

就在被元老长的《Deep Freeze》术式化为冰雕的瞬间，他强烈意识到的，是巨大的缺陷感。

自己缺少了什么重要的东西……所以即便与双翼刃共鸣了也还是不能支配它，这么一番缺陷感。

经过漫长岁月，雷恩利再次醒来。

恰好出于震惊大教堂的反叛事件最高潮。常驻的骑士们连骑士团长贝尔库利都一一败北，作为王牌的爱丽丝也生死不明，于是雷恩利在元老丘德尔金的判断下再起动了。

但雷恩利这次也没能完成任务。就在完全觉醒前，丘德尔金和最高祭司Administrator都被击毙，终于能够动弹的他看到的是，极度混乱的骑士团的狼狈模样。

代替最高祭司担任指挥的骑士长贝尔库利，请求他参加抵御来自暗之国的大规模侵略的绝望任务。

响应号召的法娜提欧、迪索鲁巴特和爱丽丝等众上位骑士的身影，虽然经历过败北，但雷恩利感觉到他们身上焕发的光芒更胜从前。

与他们同行，也许能明白。自己究竟欠缺了什么。为什么神器不回应他。

蹲坐在大厅一角的雷恩利战战兢兢地站起身，举起了手。贝尔库利用力地点了点头，把大大的手掌放在雷恩利的肩膀上，只说了一句话。靠你了。

但是。

先不说这是初次投身战场，第一次实战的重压已远远超过了想象。在千Mel之外的地方熙攘的暗之军队的杀意和欲望，化为要烧着一般的铁臭冲压过来，回过神来时雷恩利已经逃离开了。

——要站起来。要回到岗位上。如果现在不战斗，我将永远都是失败品。

在藏身的帐篷里，想必他无数次如此斥责过自己吧。

但是，抱着双膝的双手还没松开，沉重的震地声和猛烈的呐喊声就已经宣告着开战了。

「…………开始了…………」

雷恩利再次嘟囔道。

他感觉到装备在两腰上的一对投刃，就像在责备他一样轻轻地颤动着。

可是，已经回不去了。现在还有何颜面，站到相信自己的骑士长和卫士们面前呢。

——我这种人，在不在都是一样的。无法使用武装完全支配术的上位骑士，反倒是个累赘。

正当他重复着这种借口一样的思考，想干脆把脸埋入两膝之间的时候。

帐篷的入口，传来小小的声音，使雷恩利惊恐地全身震颤起来。

「缇卓，这边怎么样？」

难道是来找我的，雷恩利毫无骑士模样地悚缩起来，但马上又传来其他的声音。貌似都是年轻女性。

「嗯，这个帐篷应该没问题的，萝涅。把前辈藏到里面，我们来守住门口吧。」

*　*　*

巨人族族长希古洛西诂，是个有着棕褐色的络腮胡子和蓬发、魁伟的容貌，以及满布无数伤痕的如同小山般的躯体的，传说中的斗士。

最为纯粹地体现着《强者支配一切》这个Dark Territory里唯一的法的，应该就是他们这些巨人了。从幼儿时期开始，用尽一切方法进行力量对比，技能对比，胆量对比，通过翻来覆去的选别，决定出比暗黑骑士団更为严密的序列。巨人族的领地位于Dark Territory西方的高原地带，但那里原本富集的巨兽、魔兽种类常常处于枯渴状态。原因是巨人们把他们指定为各种考核仪式的目标，一只不留地狩猎掉了。

为什么要如此执着于成为纯粹的强者呢。

因为不这么做，他们的灵魂，也就是《Fluct Light》就会崩坏。

Dark Territory的亚人四种族，全都是在非人的肉体内封入人类的《精神原型》的极度扭曲的存在。要防止意识的崩溃，就有必须有一个精神上的安全阀。

例如哥布林族，他们通过把从矮小的身躯中萌生的对人类的劣等感，转化成怨恨的能量来维持自我。

而巨人族则相反，通过获得对人类的优越感，来抑制住他们是人又非人的扭曲。

所有的巨人，至少在一对一的战斗中，是绝对不会输给人类的。这既是他们的精神寄托，亦是绝对的规则。所以才给年轻人布置多得过剩的考核仪式，甚至不惜削减种族的总数，也要提升个体的优先度。

因此——。

召集到这个战场的一千个巨人族战士，与沉默寡然的举止相反，内心却翻滚着强烈的斗志。对于在古时《铁血时代》之后出生的他们这一世代而言，这是初次经历的大规模战争。

连族长希古洛西诂，也在心里较真。

第一次的进攻就要把敌全军屠杀，终结战争。

不会让被皇帝放在主力位置的暗黑骑士団、暗黑术师团、拳斗士团出场的机会。不靠他们获得胜利，以证明巨人才是最为优越的种族。

在被授予的子髑髅喀哒喀哒地震响颚部发出皇帝的突击命令时，希古洛西诂就感觉到了刻遍全身的旧伤带出的热量。他认为这些伤痕，是他空手撕裂无数大型魔兽的力量附于其身的证明。

「——踩扁他们！！」

以宛若轰雷的声音发出的命令仅此而已。

而这就足够了。希古洛西诂与周围可靠的勇士们同时举起右手的巨大战锤，震动着大地开始了突进。

前方的谷底处，挤满了熙熙攘攘的人界士兵们。

对身高达三Mel半的巨人而言，他们那副模样简直跟哥布林一样柔弱。装备的剑，还不如岩鳞龙幼崽的牙齿呢。

一个个敲碎、踢飞、撕碎。

刻在希古洛西诂灵魂里，对人类的优越意识的回路开始热得发红，溅出快感的火花。方正的嘴巴扭曲着，发出凶暴的笑容。

刹那。

异样的，但并非第一次的感觉，自下而上滑过他的背骨。

冰冷。发麻。就仿佛是，被冰针贯穿了一般。

很久很久以前，也尝到过同样的感觉。在里村庄不远的《雏儿山谷》深处。最初的试炼。自己去捕获拟鳄鸟的卵，双亲鸟从头上降下的时候……。

希古洛西诂一边继续突进一边睁大眼睛，探寻感觉的源头。

在人界人的队列前方，谷底的正中间，能看到一个极小极小的人类。头发很长，身体纤细。女人——穿着闪闪发光的银色铠甲，是个骑士。

他曾经仅看到过一次，在终结山脉上空飞行的龙骑士。虽然他想着要是对方一旦下来就将其击溃，但那骑士在上空盘旋了两、三次后，就此飞回山脉的内侧那边去了。

那种货色，没什么大不了的。

但是。那个女骑士的黑色眼睛。

明明还相隔远达三百Mel以上，希古洛西诂却能清楚地感觉到骑士发出的视线。那道视线里，本该包含的畏惧和胆怯，却连如掉落在大锅热水中的一粒盐的大小都没有。

【蜂鸣器：又来了，典型的川原式比喻】

相反，只存在寻找到猎物、并加以瞄准时的冷静。

…………我正被狩猎着？

身为巨人族族长，换言之即便在暗黑界五种族之中也是最强的战士，本大爷希古洛西诂要被狩猎了？

「呜……」

从喉咙深处，发出与他严厉的面容不相称的悲鸣。

双脚发软失去力量、右手的战锤变得无比沉重。希古洛西诂姿势崩溃，向前摔倒。

随即。

嗞叭！！的一声，伴随这一阵与至今听过的任何声音都不相像的轰鸣声，一道眩目的光从女骑士架起的肩上呈一直线发射而至。它轻易地贯通了走在希古洛西诂跟前的巨人的右胸。

如果希古洛西诂没有摔倒，恐怕光紧接着就将会把他的心脏炸飞吧。

相对的，白光把巨人长长的红色蓬发的一部分，和用猎物的牙齿加以装饰的右耳蒸发掉了。

而且，光还将他背后的两名心腹同伴的头贯穿，对他们造成致命伤后才终于化作小小的光粒消散。

瞬间天命全损的三个巨人，宛如圆木咕咚一声地倒下的模样，希古洛西诂却几乎意识不到。连自己脑袋右侧被烧焦的猛烈痛觉，跟袭向他的某股巨大的感情相比不过像是被虫子咬了一口般微不足道。

那股感情，就是恐惧。

希古洛西诂颜面尽失地一屁股摔在地上，哆嗦地颤抖着下颚。

几天前，亲眼目睹前暗黑将军的谋反骚动，他也除了惊讶外没有一丝的恐惧。化作黑色龙卷的沙斯特杀掉的，充其量是虚弱的暗杀者和哥布林之流而罢了。确实不得不承认皇帝的力量，但他不是人类，而是远古的神明所以没有任何问题。

但是，为什么如此渺小的一名女骑士，会让他感到如此恐惧。

区区人类作为对手，不可能使这个希古洛西诂受此重挫。

「骗人的……。不可能，不可能，不可能。」

烧焦的头发噗嗤噗嗤地冒着烟，巨人族族长呻吟起来。

不可能。自己不可能会恐惧。越是这么想，头脑里面就越是溅起白色的火花，生出剧烈的痛楚。口跟舌头高速地痉挛起来，变成了奇怪声音的话语毫无间断地从口中漏出。

「骗人的骗人的骗人的骗人的，杀，杀，杀，骗人的骗、杀的、的、的、滴、滴、滴——」

这个瞬间，被坚固地构筑于希古洛西诂的Fluct Light中心的《主体》——作为最强者的自我形象，与瘫软在地无法站起的《状况》产生了无法迂回的冲突，Light Cube内的光量子回路开始崩坏。

巨人双眼中，迸发出深红色的光。

「滴、滴鲁、滴————————————」

在周围的巨人族战士茫然的注目下，希古洛西诂突然唰地跳了起来。

把巨大的战锤如细枝般嗖嗖地抡起，以惊人的速度再次开始突进。

把前方的同族们往左右推开，转眼间就追上了先头的哥布林部队。依然气势不减地向前突进，随即脚边接连发出粘滞的声音和尖锐的悲鸣，但意识仍在崩溃的巨人已经完全没有知觉了。

但是，只有杀死那个女骑士的命令，还在脑中如破钟般敲响着。

*　*　*

结果，无论是平地哥布林族长席博里，还是巨人族长希古洛西诂，都过低地评价了整合骑士这个概念。

但是，只有率领侵略军先锋三部队的山地哥布林长柯索基不同。整合骑士拥有压倒性的武力这点，他已在不久前付出的巨大牺牲中领悟到了。

哥布林和兽人的大部队挖开被埋藏于终结山脉北方的洞窟，入侵露莉德村的事件正是柯索基一手策划的。虽然他自己身处奥布西蒂亚没有行动，但他把手下大规模的兵力借与血亲的兄弟三人，并且唆使了兽人族，实行了入侵作战。

但是结果却很惨淡。部队遭到全灭，兄弟们全部战死，接到消息后，愕然的柯索基从少数生还的士兵口中得知了更为难以置信的事情。

也就是——超过两百名的哥布林与兽人的联合部队，是被仅仅一名骑士与一匹飞龙打败的。

虽然极其难以置信，但是柯索基还不至于笨到白费以众多同族换来的教训。他下定决心，再也不会犯下从正面挑战人界的整合骑士这一愚蠢的过错了。

但是，在这次的大进攻中，皇帝贝库塔对山地哥布林下达的任务，正是这个。

估计暗黑术师的族长D·I·L是深知整合骑士的恐怖的吧。所以才向皇帝上奏，拟定了这个作战方案。把哥布林、兽人和巨人当成弃子，在山谷间造成混战状态后，把他们连同整合骑士一起烧掉。

既然D的方案得到了皇帝的批准，就不得不遵从。柯索基三天三夜绞尽脑汁，如何才能执行愚直的突击命令的同时，又从前方的整合骑士和后方的暗黑术师死亡之颚中逃脱呢。

他最终想出了一个奇策，那就是分配给队长们的灰色小球。

当皇帝一发出命令，柯索基就往谷底突进，在遥远的前方发现了身披闪闪发光的铠甲的高个子骑士的身影。

那并不是在露莉德村歼灭了他的部队的爱丽丝·Synthesis·Thirty，而是她的弟子艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-one，不过柯索基对此无从区分。无论是谁，对哥布林族而言，无疑都是冷酷地散布死亡的恶魔。

「好……扔过去！！」

离骑士还有五十Mel的时候，柯索基发布了下一个命令。

同时，把握在自己左手的小球用力捏碎。

啪叽一声，球上裂开的缝中漏出小小的火焰。当然不是火药一类的东西。现在的Under World里，还不存在这等文明程度的Object。

而且，也不是用术式生成的热元素。被安装在球中央的，是山地哥布林的圣地、暗之国最北边的火山中栖息的名叫《打火虫》的小型甲虫。不小心拍死的话它便会散发出高温的火焰，将手烧伤。

包裹着打火虫的灰色球体，也是把北方特有的一种苔藓晒干、研磨成粉后再次烘干而成的东西。因为点燃后就会生出大量烟雾，所以本来是用来燃起狼烟的。但是柯索基使用了跟暗杀公会同样的浓缩技术，使得这一物品的效果增强至数十倍。

结果——。

柯索基和部下一起抛出的小球，成为了堪称强力烟雾弹的东西。被打火虫点燃的球体，释放出使人连鼻尖都看不见的滚滚浓烟，烟雾往东西两边蔓延，完全覆盖了峡谷的北半边。

就算是夜视能力优异的哥布林，在这片烟雾中也无法正常作战。

但是柯索基的策略，并不是趁着烟雾打倒敌人。冲入烟幕的前一刻，他喊出了第三个命令。

「小子们，快跑！！」

话音刚落，就把蛮刀收入后背，双手撑到地面上。原本就矮小的哥布林，作出这个姿势后就只有人类的膝盖高而已。地面附近的烟雾相对较薄，所以姑且能看到敌兵的位置。

柯索基和五千山地哥布林完全无视了艾尔德利耶和卫士队并从旁穿过，不断地往山谷深处冲去。

皇帝的命令只是向敌军突击。要以敌军的何处为目标，则并没有指定。柯索基制定的策略是不与敌军主力，特别是整合骑士交战，避开他们并袭击位于后方的补给部队。

只要躲到前线后方，就能回避不久后倾盆而至的暗黑术师和食人魔弓弩兵的齐攻。如果能靠火焰和弓箭使整合骑士和卫士队遭受到毁灭性打击的话，就掉头给予致命一击，要是不行，那就逃入无限广阔的人界里好了。

就这样，在宽百Mel的山谷间同时展开的三个战端中，只有北侧暂时在没有任何流血的情况下进行着。

在艾尔德利耶背后布阵的人界守备军第二部队左翼的卫士们就在此时终于发现，不知何时起，作为指挥官的上位整合骑士雷恩利·Synthesis·Twnety-seven已经失去了踪影。

*　*　*

守备军最初的牺牲者，是在第一部队担任的前线右翼，就在迪索鲁巴特身边奋斗的中老年卫士。

盾没有挡住哥布林投掷出的手斧。

他曾是长期担任维斯达拉斯西方帝国禁卫军小队长的下级贵族。剑的本领不赖，但无奈于身处天命下滑线【注：如人类体力一样，盛年时处于高峰，老年后下滑的曲线。】前端的这个事实使人力不从心，斧头陷入长有深皱纹的脖颈，对他造成了完全的致命伤。在后方待机的修道士队紧急咏唱的治愈术，也无法治疗这个伤害。

迪索鲁巴特立刻停下弓的乱射，想给倒下的老卫士施予高位治愈术。但是卫士摇了摇头，一边猛烈地吐血一边喊道：

「万万不可！！此乃，老朽的天职天命……骑士殿下，我们的国家，就拜托……你了，啊……」

随后，将所剩无几的生命力作为空间资源扩散开去的同时，老卫士离开了人世。

迪索鲁巴特吱吱地咬紧牙关，把老卫士的生命转化成炽焰弓的火焰，射穿了刚才掷出手斧的哥布林。

之后，守备军的卫士们开始零散地、但又接连不断地倒下。其数十倍的亚人们，也遵从着残酷的突击命令，丧失了性命。

被扩散到战场上的大量天命资源，几乎全都化作光粒飞舞起来——。

化作漩涡凝聚到，峡谷遥远的上空。

那头潜藏在黑暗之中，悬停于该处的飞龙。

稳稳地站在其背上、身披黄金铠甲的整合骑士的身边。

*　*　*

没有时间，也没有地方可让自己藏身。

雷恩利在物资帐篷的暗处弓着腰抱着膝盖，等待着接近而来的人影。

从天窗的圆孔处照进来的朦胧光芒所映照出的，是两个年龄大约十五六岁的少女。一个长着漂亮的红发，而另一个则是深色的茶发。似是哪个学校的制服的灰色束腰长衣和裙子上，穿着轻型铠甲。左腰上佩戴着细长的直剑。没见过的面孔，从装备等级判断，也不是整合骑士，应该是一般民众的卫士吧。

奇怪的是，浓茶色头发的少女推着的金属制椅子。装有四个取代椅脚的轮子的椅子上，坐着一个像是垂着头的黑发青年。他的面容，吸引住了雷恩利的双眼。

大约二十岁吧。瘦的可怕，而且右手肩膀以下已经缺损。乍一看去，只能感觉比少女们还要柔弱的多。但是，青年左手紧紧抱着的两把长剑——即使被收入了鞘中，但还是释放出了压倒性的存在感，雷恩利当即看出那说不定是比双翼刃还要上位的神器。

到底是怎么回事。取得正式的所有权自不用说，光是那样放在膝盖上，就理应需要堪比整合骑士的臂力了。但是，雷恩利实在不认为这个呆滞地注视着空中的青年身上，会具备那样的力量。

正如此想着的时候，少女们似乎也察觉到了蹲在暗处的雷恩利，边猛地倒吸一口气边停下了脚步。

一头红发的少女，以令他稍感意外的速度把右手伸向剑柄。

赶在她拔剑前，雷恩利用嘶哑的声音说道：

「我不是敌人哦……吓到你们不好意思。可以站起来吗？手会摆在你们面前的。」

等到少女们用僵硬的声音回应后，雷恩利便慢慢地站起身。举着双手，往前走出一步、两步后，透过帐篷顶的洞照进来的余晖把他最上级的铠甲和两腰间的神器照得铮亮。少女们猛地吞了口气，慌张地挺直脊背。从剑柄和椅子上拿开的右手在左胸前摆出了敬礼的姿势。

「骑……骑士大人！失、失礼了！！」

雷恩利摇头制止了板着苍白的脸准备继续谢罪的红发少女。

「不……吓到你们是我的不对。而且，我已经……不是整合骑士了……」

后半几乎变成了叽咕之声，但少女们却以呆然若失的表情眨了眨眼。也难怪她们会迷惑。毕竟垂在雷恩利背后的镶边的白色披风，还有在胸甲中央闪闪发光、由十字和圆组合成的教会徽章，正是他作为整合骑士的证明。

雷恩利一边想要用右手的指尖遮住纹章，一边从自虐式地扭曲起来的口中吐露出了真相。

「刚才，我抛弃了自己的岗位，临阵脱逃了。最前线的战斗已经开始。现在，本该由我指挥的部队肯定已经混乱不堪了吧。也应该已经有牺牲者出现了。尽管如此，还在这里畏缩不前的我，还能叫做骑士吗？」

他紧咬着嘴唇，悄悄地抬起视线。

看到了红发少女大大睁开红叶色眼瞳里，倒映出了自己。

垂在额前的灰色头发。略圆的脸颊的轮廓。以及找不出一丝骑士应有的刚毅、睫毛有如女孩的那般长的双眼——。被封存在十五岁时的幼稚之中的，失败品骑士。

当他正要迅速地把视线从最厌恶的自己的容姿上挪开的时候。

红发少女像是再次受到什么惊讶般的，用单手捂住了嘴角。

「……？」

看到雷恩利诧异地皱起眉，这回到少女闭起眼，轻轻地摇了摇头。

「啊……，对、对不起。没、没……什么。」

代替就此低下头去的红发少女，至今一直缄口不言的浓茶发少女走出一步，用纤弱但又有力的声音报上名字：

「没有及早自报名字实在抱歉。我们是补给部队所属的萝涅·阿拉贝尔初等练士和缇卓·施特莉涅恩初等练士。而这位……是桐人修剑士殿下。」

「桐人」。

一听到这个名字，雷恩利吃惊得不禁发出了细小的声音。

他知道。这不就是，半年前仅凭两人杀入中央大教堂的反叛者之一的名字吗。为了迎战雷恩利才被解冻，但还没来得及觉醒就错过了战斗，而对方正是眼前这个人。

那么，就是这个枯瘦的剑士击毙了最高祭司Administrator的吗。缺损的右臂就是那时的伤痕吗。

面对这个一脸空虚地低着头的青年，雷恩利总有种被压倒的感觉，右脚退了半步。但好像是叫萝涅的娇小少女并未察觉到他的动作，而是拼命般的继续说道：

「这……我，对于骑士大人的事无法评论什么。因为，我们身为守备军的一员，也没有站在前线，而是藏身在后方。……但是，现在，这就是我们的任务。受骑士爱丽丝大人嘱托，绝对要保护好这个人……」

爱丽丝。——爱丽丝·Synthesis·Thirty。

所有方面都跟雷恩利相反，年轻的天才骑士。现在应该正引单骑于最前线，准备着乾坤一掷的大规模术式。

像是要对心理受到更大压迫的雷恩利穷追猛打般，阿拉贝尔初等练士流露出拼命的神情继续说道：

「骑士大人，这要求或许有点过分……可是能请您帮帮我们吗。说实话，就凭我们俩，连对付一只哥布林都没有自信呢。无论如何……无论如何，我们都必须保护好桐人前辈！」

萝涅瞳中所蕴含的光芒，耀眼得使雷恩利不禁眯起只眼。

他心想，那就是把自己的使命铭记于心，怀着即使粉身碎骨也要势要将它完成的决心的人才有的光辉。

——初等练士，也就是还没从学校中毕业的女孩子都拥有的东西，被我遗忘在什么地方了吗。还是说，作为整合骑士在人界中觉醒的时候就已经欠缺了呢？

雷恩利听到了，从自己口中流出了发干的声音。

「在这里应该……没问题的吧。指挥守备军第二部队的是骑士长贝尔库利阁下，如果能穿过那个人的防御，那就等于人界的终结了。无论逃到哪里，结果都是一样的。直到战争结束为止，我都打算干坐在这里。要待在旁边的话，我也不会妨碍你们的……」

句尾融化在无声的长叹之中，雷恩利回到帐篷里面，扑通一声坐下。

刚好就在那时——。

在整合骑士艾尔德利耶防御的最前线左翼，山地哥布林族长柯索基等人投出的烟幕弹接连炸开。趁着弥漫的浓烟，大量哥布林开始如滴落粗布纹的水般穿越防御线。

他们的目的正是歼灭人界守备军最后方的补给部队，而雷恩利以及两名少女卫士对此自然是不从得知了。

*　*　*

构成巨人族长希古洛西诂的灵魂的光量子集合体，也就是Fluct Light，正在急速崩溃中。

但是崩溃并不是全面性的，而是局部性地引起了甚大的损伤，因此，距离Fluct Light停止机能还有些许的时间。而另一方面，那个现象产生了某种《副作用》。

由于希古洛西诂这数十年积蓄下来的对人族的憎恶和杀意被一口气释放出来，它们也就从他的Fluct Light中溢出，经由控制Light-Cube Cluster的《Main Visualizer》，传到格纳着副骑士长法娜提欧的灵魂的Light Cube里面了。

通过想象力直接对现象进行干预。那种被整合骑士们称之为《心意》的力量，一时之间夺去了身为身经百战的骑士的法娜提欧的身体的自由。

身高近四Mel的巨体以骇人的势头往前突进着，巨人族族长高高地举起了右手握住的大锤。

——为什么，动不了！？

法娜提欧想敲打那不听话的双脚，但她就连为此握住拳头都做不到。

就算对手是巨人族族长，身为整合骑士团副长之人，怎么可能会被区区一瞪吓得缩成一团。

虽然她这么说给自己听，但还是维持着右膝跪地的狙击姿势，身体就像被冻住了一般。

类似的现象，感觉还朦胧的留有记忆。

在与骑士长贝尔库利比试时，架着剑却无论如何也无法往前踏出一步——她有过这种经历。但是，跟那时感觉到的沉甸甸的重量感，却又总觉的被柔软地包住般的骑士长的气息截然不同。仿佛被长有铁刺的皮带重重勒住般的疼痛，肆虐着法娜提欧的全身。

巨人族长希古洛西诂迸发出奇异的吼叫声，驱散着本应为同伴的哥布林和半兽人士兵猛冲过来。距离转眼间已缩短至五十Mel了。

一对一的话他并不是自己的对手，本来是这样的。

暗黑界十侯中，实力得到法娜提欧认可的只有暗黑将军沙斯特一人。以前与他交手时，在长达三十分钟的激战的最后，法娜提欧一时大意被破了头盔，看到她素颜的沙斯特收起了剑，令她倍感屈辱。

但是，就算那时也不认为自己输了。因为贝尔库利下了严令，与暗黑骑士交手时禁止使用武装完全支配术。那么，即便跟其它九人交战也不应会落于下风才是。更别说，光是被盯着就缩成一团了，这根本无法想象。

但是，超出法娜提欧理解的现实，正一刻刻的逼近。

距离巨大的铁锤被挥落，还有十秒不到。只要现在马上站起来，重新架起剑来。只要能与之兵刃相交，世上屈指可数的神器天穿剑就没道理会败给那种粗俗的铁锤。

但是，站不起来。迫近到为不可视的枷锁所束缚住的法娜提欧面前，两眼中激起红黑色光芒的巨人族长，

「杀了人类嘀嘀嘀嘀嘀嘀——————」

迸发出已经无法当作为话语的吼叫声，同时轰然将铁锤挥下。

————阁下。

法娜提欧用无法动弹的嘴轻声呢喃道。

下位骑士达琪拉·Synthesis·Twenty-two自作为骑士醒来后，把她自己的一切都只奉献给了一个人。

并非支配者的最高祭司Adminstrator。也不是骑士团团长贝尔库利。

而是副骑士长法娜提欧。她近乎残酷的贞烈，以及隐藏于此背后的苦恼，深深地吸引了达琪拉。

以人界的基准来说，这个感情就是恋慕。

但是出于各种理由，达琪拉把自己的感情完全地封闭，成为法娜提欧的直属部队《四旋剑》的一员，甚至舍弃了自己的容貌和名字。仅仅是置身于她身旁，就让达琪拉喜出望外。

四旋剑绝不是什么下位骑士中的精锐部队。而是法娜提欧认为他们单骑奔赴前线会感到不安而把这些实力不足的骑士聚集在一起，教他们连携战法以提高生存率，说是吊车尾部队更为合适。

所以最高祭司和元老长对其的评价并不高，而事实上在半年前的动乱中，还上演了以一般民众的两名学生剑士为对手却全员重伤的失态。但是比起这个失态，对达琪拉来说，未能守护主人法娜提欧更让她痛苦数倍。在大教堂医疗院的床上，她无数次地想道：干脆当场死掉还好。

但是，对着伤愈的达琪拉等人，法娜提欧非但没有责备他们反而向他们慰劳致谢。

副骑士长摘下了从未在公共场合摘过的银面具，伶俐的美貌伴随着微笑，挨个敲着四个人的肩膀说道：

——到最后连我都差点送命了，命还是叛逆者救回来的。尔等何需羞愧。应该说，你们战斗的很出色。那时的《环刃旋舞》连携技是目前为止最漂亮的。

那时，在头盔下，达琪拉含泪下定了决心。

下次一定，决不能再让敬爱的副骑士长受伤了。

而那个「下次」正是现在，正是这一个瞬间。

尽管法娜提欧命令他们没有指示的情况下决不能行动，但看到她样子异常的达琪拉立刻单身冲出战列。

单膝跪地的法娜提欧，和正要把巨大的铁锤挥落到她头上的巨人族长，还相距二十Mel以上。

本来以下位骑士的身体能力，是不可能赶得上的距离。但是达琪拉的身体却以彷如化作一道令人目不能及的光的速度疾驰到法娜提欧的面前，用双手持的大剑接下了轰然落下的铁锤。

震撼大地的的冲击声，和带有红色的闪光猛烈地散开。

虽然达琪拉的大剑与卫士们的武器相比算得上是利剑，但优先度却远比不上上位骑士的神器。相对的，希古洛西诂的铁锤因为流入的《杀之心意》而提高到了恐怖的优先度。

抗衡状态仅半秒间就被打破，好几根裂缝满布于在大剑的剑身上。下一瞬间，剑就散发出缥缈的光芒破碎散落了。达琪拉间不容发地扔开剑柄，空手接住了落下来的巨大铁锤。

好几阵闷钝的声音透过她的身体响起。

是从双手手腕到手臂的各处骨头都碎掉了。

剧痛使视野变得白晃晃一片。铠甲的缝隙中喷出的鲜血，飞散在头盔的表面。

「咕……呜……喔喔喔！！」

紧咬着牙关，将几欲迸出的悲鸣化为气势，达琪拉以头盔的额面挡住双手无法完全支撑住的铁锤。

钢铁的十字面具轻易就被粉碎，头部、背后还有双膝都发出了令人不悦的声音。痛楚化为灼热的火焰奔走于全身上下，视野全都染成一片红色。

然而，下位骑士达琪拉·Synthesis·Twenty-two并没有倒下。

法娜提欧就在身后。决不能让这个丑陋的武器被挥落。

——要保护她。这次一定要。

「呀……啊啊啊啊啊啊啊！！」

高昂的呐喊声被从十字面具的变声机能中解放出来，自喉中迸出。

【蜂鸣器：这追加设定真是…充满了都合主义】

全身伤口滴落的血液化为蓝白色的火焰，包裹住了达琪拉。

火焰聚集在粉碎的双臂上，眩目地炸开。铁锤被猛地反弹回去，连同希古洛西诂的巨大身躯被刮到十Mel开外的后方。

听着巨人倒下的沉重震地声，达琪拉也缓缓地瘫倒在地。

「……达琪拉！！」

耳旁传来了悲鸣般的叫喊。

——啊啊，法娜提欧大人，喊了我的名字呢。

——已经，多少年没听到了呢。

失去头盔的达琪拉，露出麦秆色的双马尾辫以及还留着雀斑的脸颊，倒入副骑士长伸出的怀中，微微地笑着。

达琪拉出生于桑德克洛伊思南帝国的海边小村。虽然双亲是没有姓氏的贫穷渔民，但体力更胜男性的她帮着双亲工作，健康地成长了起来。

而她在十六岁的时候犯下了禁忌。那项禁忌是，她爱上了比她大一岁的同性的挚友。

【蜂鸣器：百合无限好，只是生不……等等，UW的系统里同性能不能生殖呢（沉思】

当然她是无法告白的。过于痛苦的达琪拉在深夜来到空无一人的教会祭坛忏悔，祈求丝提西亚神的宽恕。但是那个祭坛，是与中央大教堂的自动化元老机关直接相连的，作为禁忌违反者被查出的达琪拉被带到教会，记忆被尽数夺去，而她也成为了整合骑士。

那个达琪拉已经连名字都想不起来、当初恋上的年长少女，有点像副骑士长的面容。

朦胧的视野中，法娜提欧的美貌剧烈地扭曲，达琪拉心平气和地注视着她的泪水从长长的睫毛滴下。

——副骑士长大人，正在为我而哭着。

没有比这更幸福的了。她只感受到在漫长而又痛苦的岁月的终点，该做之事终于如愿以偿，应死之时终于到来的满足感。 

「达琪拉……不要死！！我这就为你治疗！！」

悲痛的声音再次在耳边响起。

达琪拉绞尽最后的气力举起粉碎的左手，用颤抖的指尖轻轻拭去滑过法娜提欧脸颊的泪滴。

她嫣然一笑，将一直以来掩藏在心中的思念转化为轻语声。

「法娜提欧……大人……。我会……一直……思慕您……的……」

这个瞬间，整合骑士达琪拉·Synthesis·Twenty-two的天命完全耗尽了。

骑士团最初的牺牲者，就这样永远的闭上了双眼。

我————我，到底在做什么！！

法娜提欧紧紧地抱住伤痕累累的娇小身躯，在内心发出呐喊。

被泪水扭曲的视野里，映出向着正要站起来的巨人族长希古洛西诂，以及向他直冲过去的《四旋剑》剩余三人的身姿。

达琪拉。杰斯。霍布连。吉罗。把他们收作直属部下，是为了锻炼他们，保护他们。虽然只跟他们说过严厉的话语，但都是自己深爱的弟弟妹妹。然而，却反过来被他们保护，甚至使他们丢失性命——。

「…………罪无可恕！！」

这既是对希古洛西诂，也是对自己说的话。

绝对不能再使牺牲者出现。哪怕是为了达琪拉，无论如何也要保护住那三人。

这份决心，化为强度远远凌驾于希古洛西诂那异常高涨的杀意的《爱之心意》，从法娜提欧的灵魂中迸发而出。

束缚全身的冰棘瞬间溶解消失了。

法娜提欧放下达琪拉的遗体，霍地站起身，右手拿住从地面上无声地浮起的天穿剑。

这时在前方，希古洛西诂正好左臂一扫将举起了大剑扑过去的杰斯、霍布连、吉罗三人全数击倒在地。

巨人的双眼中蕴藏的红光，就仿佛地底深处的魔界火焰一般。就连周围的哥布林和半兽人士兵都胆怯地停下了脚步。

「杀……杀……杀哦哦哦哦哦！！」

心不在焉地站起身的巨人发出奇异的咆哮声。但是法娜提欧的内心里面，已经没有一丝的恐惧和胆怯。

嗖的一声，用右手直指天空的天穿剑——

伴随着震动声缠绕上纯白的光芒。那阵耀眼的光芒自剑尖伸长到五Mel以上，并保持着那个状态。

「人类都杀了哦哦哦哦哦————！！」

希古洛西诂用双手举起铁锤，朝着法娜提欧跳了过去。

「……回到地底里去吧。」

【蜂鸣器：川原你应该写尘归尘土归土啊…档次立即上升不少】

呢喃着，法娜提欧毫不费力地将天穿剑挥下。又伸长了一倍以上的光之刃在空中拖拽着白色的残影与铁锤的打击面接触——

响起「嗞叭」一阵清脆的声音，将巨大的武器一刀两断。钢铁融化的飞沫从被烧得通红的断面飞散出来。

宽大的光剑就这样触碰到希古洛西诂的头部——气势没有丝毫减弱，一口气斩到地面。

看到以世界最大的身躯为傲的传说中的斗士在空中被左右斩成两半的光景，无论是后方的巨人族，还是人界的卫士，都目瞪口呆了。

在发出潮湿的声音落下、曾经是希古洛西诂的两块肉块中央，法娜提欧痛快地将光之刃嗡地举起，高声喊道：

「第一部队中央，前进！！将敌人赶回去！！」

*　*　*

面对平地哥布林族几乎无穷无尽的波状攻击，迪索鲁巴特脸上的焦躁与疲乏愈加深重。

若是一对一的战斗，面对区区哥布林的兵卒，不管一次来多少个他都不可能落得下风。事实上在他的前方，尸骸已经堆叠如山，或被箭矢射穿，或被火焰烧焦。

然而，敌军的阵型横向拉开至极远处，自己一个人断然无法迎击全部。左右两边远处的大部分敌兵，不得不将让守备军的卫士去应对。

单从个体的锻炼程度来看，估计卫士们要胜过敌兵不少吧。他们经过半年严苛的训练所磨砺出的剑技，确实比起哥布林毫无章法的蛮砍更快更猛。然而这等实力差跟整合骑士与哥布林士兵间那压倒性的差距相比，要不可靠得多。要仅凭锻炼程度去弥补高达数倍的兵力差，实在不是一桩易事。

真想把蕴含于自己体内的强大力量分给所有的卫士们，迪索鲁巴特在心中深切地叹息道。可是，这样的术式当然不存于世。

他的部下卫士们，有人因被复数哥布林围攻，有人因为疲劳到极限，一个个命丧黄泉。每当他们的悲鸣在战场上响起，迪索鲁巴特便感觉到仿佛自己的天命也随之被剧烈地剐落。

这即是所谓的《战争》吗。

跟过去仅止步于乘上飞龙扫荡地上的入侵者，或是与暗黑骑士一对一决斗等等的战斗截然不同。把每时每刻都在增长的战死者数量到考虑战略之中，基于这一点展开的丑恶的消耗战。

在这个战场上，整合骑士的荣耀没有任何用武之地。

还没好吗。还没传来让部队撤退的命令吗。

迪索鲁巴特已经不知道开战以来究竟过了多少时间。他只是用右手的长剑杀退涌来的敌兵，一旦找到时机用左手里的炽焰弓将箭矢乱射而出。不知不觉间失去了冷静的他，并没有注意到有一部分敌兵已经开始采取起奇怪的行动来了。

和山地哥布林的族长柯索基比起来，平原哥布林的新族长席博里要愚蠢得多，也残忍得多。

在一开始，对于统率敌军的所谓整合骑士，席博里不过把他们当作为区区大型的魔兽而已。不管对方多么强也不过是一只白纽姆，只要包围起来打垮便足矣。

然而真正开战后他才发现整合骑士远比魔兽棘手得多，不管让多少手下发起突击也总是因分毫之差而无法将他包围。而会引起大爆炸的火箭仅需一发就能将多达十人的手下刮飞，而普通的箭矢也会以令人胆战心惊的精确度瞄准手下的脑袋与心脏。

那么，该怎么办呢。

稍作思考后，席博里得出的结论单纯至极，却又无比冷酷。

即是说，只要让士兵突击到敌方骑士的箭矢用尽为止就行了。

不过，被他无谋地命令突击的士兵们也当然会想到「这怎么忍受得了」。在他们之中也不缺脑袋比席博里灵光的人，于是他们便在不至于违抗命令的范围之内做起了小动作来。

他们开始抬起倒下的同伴的尸骸并躲在其后，保持着若即若离之势，左右移动着吸引骑士射出箭矢。

若是平常的迪索鲁巴特，他应该当即就能轻易看穿这一单纯的计策吧。然而，接连力尽倒下的卫士们的悲鸣，在他未察觉到异常之时便将他的冷静消磨殆尽了。加之开战又是在黄昏时分，更是雪上加霜。

敌人倒下得也太慢了。

在迪索鲁巴特意识到这一点的时候，本应储备得相当充足的钢箭已经所剩无几了。

「好好好，看起来对方总算把箭用光了。」

席博里用背在双肩上的两把蛮刀的刀背嘎吱嘎吱地刮着脖颈，暗自窃笑道。

哪怕是无数同族凄惨的尸骸置于眼前，也未曾对他的精神造成多大影响。而这种坚韧，正是继承自在过去《铁血时代》中生存下来的先祖们的对于战争的忍耐力所带来的。

虽然己方阵亡已达三分之一，但残存的兵力也还三千有余。后方更还留有预备战力。只要能够攻陷白纽姆的国家得到数不清的肉和土地，部族要繁衍多少都不是问题。

然而，想要在战后分割中得到广阔的领土，就必须要建立相应的功勋才行。为此，首先得搞定那个红色铠甲的整合骑士。

「好了，动手啦小的们。把那个弓箭手围住，硬拽过来摁倒在我面前。席博里本大爷要拿下他的首级。」

席博里向集中在周围的那些顽强而粗暴的亲信发出了指示，开始缓缓向对方靠近。

「……大意了……」

迪索鲁巴特低吟道。

他总算意识到，在远处的黑暗中蠕动着的敌兵，不过只是些举起尸骸即成的稻草人罢了。

瞄准的目标从心脏转移到操控着稻草人的哥布林的脚上，伸向背后大箭筒的右手，却只是徒然地抓住了空气。

若是箭矢用尽，那神器炽焰弓也就跟区区普通的长弓没有不同了。虽然可以通过神圣术用钢元素来生成箭矢，但那只适用于有足够时间咏唱术式的一对一的战斗之中。说到底，这个战场上残存的空间神圣力几乎全部都被在上空待机的整合骑士爱丽丝吸收，连大气都处于接近枯竭的饥渴状态中。

迪索鲁巴特咬紧着牙关将炽焰弓的弓弦挂在了左肩上，重新拔出腰际的长剑。

也正在此时，他看到了有一团于哥布林而言较为高大的士兵正趁着前方的微暗急速接近。装束与之前对付过的杂兵都不同。从胸口到腰间包裹着厚重的钢铁板甲，粗壮的双臂上则紧紧缠着打有铆钉的皮带。握在右手中的，是连野牛都能一刀两断的厚身大砍刀。

迪索鲁巴特目击到了在那七只身后，有一只更加巨型的——光看身材或许甚至超过了半兽人族的哥布林正在接近而来。

从黑亮的铸铁制铠甲、垂在双手上的两把大斧，以及头上飘摇的五彩盔缨来看，便能联想到他毫无疑问就是一军之将。

哥布林狭长的双眼深陷在凸起的额头和高耸的鼻梁阴影下，泛着冷冽的红光，在其与迪索鲁巴特金属色的双眸四目冲突的瞬间，周围的空气瞬间便凝重了起来。就连前线连绵不绝的刀剑交鸣都渐渐减弱，最终消弭于无形。不管是卫士还是哥布林，都无言地拉开了彼此的距离，吞了口唾沫，注视着双方将领的对峙。

迪索鲁巴特扬起左手，拦住了准备冲上前来的几名卫士，而后果决的架起右手的长剑，用低沉而明晰的声音开口了。

「汝即是暗黑界十侯之一的……哥布林族长吧。」

「正是。」

高大的哥布林露出了发黄的牙齿回应道。

「老子就是平地哥布林族族长席博里大人。」

迪索鲁巴特把因经过漫长的激战而变得凌乱的呼吸调整好，从正面观察着敌将。

——把这个敌将及其亲信打倒了的话，想必就能够暂时瓦解敌军的斗志。只要抓住这个机会将战线向前推进，也就可以完成头阵的任务了。

就算，不能使用炽焰弓。

就算是八对一，事已至此也只有必胜。整合骑士可是有着一骑当千之名，现在正是一展此威名之时。

「吾乃整合骑士，迪索鲁巴特·Synthesis……」

高呼而出的名号，却被席博里粗鄙的叫声打断了。

「哦哟，我对紐姆的名字才没有兴趣！你不过是块肉，是长在我要砍下的脑袋下面的碍事的肉！喂……小的们，上！！」

迪索鲁巴特只身等待着发出凶暴的咆哮一同向他袭来的七只哥布林精锐。

毫无剑士尊严的家伙们，若是继续那种粗俗的战斗还好。然而他们却企图作出这种冒牌的决斗——

「可笑！！」

所有的整合骑士，在身为鞭使、枪使或是弓使之前，都首先是一名干练的剑士。

迪索鲁巴特把右手的长剑架到上段并一口气将其挥下的举动，在场没有任何人能清楚地目击得到。

那是一下拖拽着灰白色光芒的神速斩击。伴着「叮」的一声，冲在最前头的哥布林高举起的大刀被拦腰斩断。

随即，那个哥布林从头顶知道腹部都被一分为二，大量的鲜血从中喷射而出。可是，就在飞沫可及的范围之内，骑士早已不见。

在第一只尚未察觉到自己已死之时，迪索鲁巴特便已移动到第二只面前，使出了下一击。

这并非法娜提欧或是之前曾与自己战斗过的那些反叛者们所使用的连续剑技。而是以传统的架势反复使出单次斩击的古式剑技。花费等同于无限漫长的岁月磨砺而成，已经到达了神技的领域。能够跟上这一剑速的，估计就只有暗黑骑士和拳斗士了。

事实上，几乎与第一只同时从左边砍袭而来的第二只，正开始将大砍刀挥下时，心脏便连同板甲铠被一斩为二，呜呼而终。

任谁都一目了然的压倒性的实力差距。

然而，哥布林精锐们不知何为畏缩。族长席博里对他们来说是必须敬畏的上位者，违抗其命令的想法根本不存在。

迎着同族四散的血雾，包抄到迪索鲁巴特的正侧面的两只哥布林从左右两边同时袭来。

身经百战的骑士毫不慌乱，首先将剑从左侧的哥布林正下方一挑而上，而后描绘着大大的弧线从正上空将右方的哥布林斩落。只以一刹那间的动作便将左右的敌人一并击杀，正可谓是神乎其技。

还剩下三个，不，加上主将的话就是四个。

对方是会同时袭来，还是车轮战呢。

往后跳去以避开红黑色血沫的同时，迪索鲁巴特摆好了下一招的架势。

在自己视野的左侧，第五名敌人正愚直地砍了过来。而其他的方向上，并没有刀光。

「呶！」

伴着短促的呼喝，将架在左边的剑水平斩出。剑尖描绘着银色的光弧，砍入敌人的右腹。

瞬间，迪索鲁巴特睁大了双眼。

和他的斩击同一时刻，从背后贯穿了敌方哥布林胸口的大砍刀，势头不减地直冲而来。

厚身的刀刃，溅出一息尚存的同伴的鲜血，迫近迪索鲁巴特的脖颈。

不论回避还是用剑去防御，都已不可能。

刹那间作出判断后，抬起的左前臂，与发出暗光的大砍刀猛烈碰撞。

发麻般的剧痛。尽管红铜护臂能勉强挡住，但冲击从肉直传到了骨头。

「咕……哦哦！！」

将惊愕在这一声呐喊中发泄一空，迪索鲁巴特强行将敌人的刀刃向左边格挡开去。同时，「咔」的一声闷响，昭示着他左臂的骨头已经开裂。

区区，一只手臂罢了！！

迪索鲁巴特绞尽精神力将斩击停下，顺势径直向前方突刺而出。贯穿了作为弃子的第五名哥布林腹部的剑，刺入了与它重叠的第六只的身体。

然而，手感太浅了。

必须要赶快把剑抽出，拉开距离，架起下一个招式来才行。

迪索鲁巴特一口气将剑抽回，额头上不知不觉间已满是汗水。

在气绝倒地的哥布林身体背后，出现的是——。

舍弃了大砍刀，用匍匐在地一般的姿势展开双臂飞扑而至的，第六只与第七只哥布林的身影。

而迪索鲁巴特学得的流派之中，并不存在能攻击得到摆出这种姿势的敌人的型。

刹那间陷入僵直的骑士的双脚，被两只哥布林同时抱住了。迪索鲁巴特抵抗不住对方惊人的膂力，背朝下地跌倒在地。

睁大的双眼中，映出了面带残忍的喜悦举起两把战斧飞扑而至的敌将席博里的巨体。

——怎么会，在这种地方。哥布林这种对手面前。

——本整合骑士迪索鲁巴特居然会被将一军，不可能。

「不可能」。

越是拥有顽强意志的人，这种想法就越可能变成侵袭精神的危险的剧毒。虽不至于像希古洛西诂那样陷入暴走状态，但冻结的意识，让迪索鲁巴特完全无法动弹。

骑士只能眼睁睁地看着死亡之刀刃不断迫近而别无他法，然而在他的耳中——

传入一声虽因疲劳而嘶哑但又雄壮的喊叫。

「骑士殿下————！！」

有一个卫士朝着面目狰狞的敌将发起了突击。是那个年轻的卫士长。那个自己连名字都未曾问过的年轻人，将双手紧握的大剑高高举去，释放出使尽浑身解数的上段斩。

与之相对的，敌将不耐烦地挥动左手的战斧。

咖叮！！　钝重而刺耳的金属声炸响。

尽管不及敌将，但也高大且身穿重装铠甲的卫士长，就像是纸人偶一样被击飞，在地面上滚了两圈、三圈。那是轻易便能颠覆技术、速度与装备差距的压倒性的膂力。

渗着红光的亚人的双眼倏地眯了起来。他高涨着如野兽般的杀气跳跃起来，为向尚未无法站起身卫士长给予致命一击，举起了右手的斧头。

——不行。

——身为骑士，身为指挥官，不能够容忍更多的牺牲了！

这一瞬间的思考，如同雷光一般贯穿了迪索鲁巴特僵直的精神。

他挣开了拘束着自己双脚的两只精锐哥布林，站起了身来，已经没有时间让他移动到卫士长身前了。即使把右手的长剑投出去，最后也只会慢了几秒钟。

在开始思考该怎么办之前，右手和左手已经近乎自动地闪动起来——那是在他至今为止从未想过去做的事情。

他用右手的长剑替代箭矢，搭在水平架起的炽焰弓的弦线上，用力将弓弦张紧。

仿佛在拉着与大地相连的绳子般的沉重手感。能把意识连根抹消般的剧痛。

然而迪索鲁巴特边从紧咬的牙关之中挤出呻吟声，边把弦拉到了底。一摆好搭弓待射的态势，便喊道。

「火焰啊！！！」

随着术式被吟唱，神器便响应了主人的意志。

涌上整张弓的火焰的势头，远远凌驾于之前发动过的任何一次武装完全支配术。

被搭在弓弦上的长剑虽未被列为神器，但也是最高祭司亲手生成的名作。拥有着量产的钢箭根本无法比拟的优先度。而蕴含在其刀身中的神圣力，毫无保留地变化成了火焰。

迪索鲁巴特那副本应对炎热有着耐受力的全身铠甲，转眼间便开始热得通红。

而缠住他双脚的两只哥布林，更是连惨叫都来不及发出便从眼和嘴中喷出火焰，开始燃烧起来。

感觉到异常转过头来的敌将，惊讶而又愤怒地两眼圆瞪，企图将右手的斧头抛出。

然而，比他的动作更快的是——

「——烧尽一切吧！！」

呐喊着，迪索鲁巴特松开了弦。伴随着轰鸣声被击出的长剑，拍打着如翅膀般的深红火焰，呈一直线飞翔。而那恰如炽焰弓过去的身姿——栖身于南帝国最大最古老的火山中的不死鸟一般。

「——咕啦！！」

敌军呻吟着把两把大斧交叉架在身前。而身缠火焰的不死鸟，接触到它们中心的下一个瞬间。

咻的一声，生铁制的大斧便被不费吹灰之力地蒸发了。

随之，身为其主人平地哥布林族长席博里也未经燃烧的过程便在一瞬间化作了黑炭——紧接着就沦为粉尘，不留踪迹地消灭了。

目击到大将那凄惨死状的哥布林士兵们转眼间便开始开始仓皇向后逃亡。然而未能从不死鸟的火焰中脱身，已有超过多达三百名士兵化作了黑炭消失了。

*　*　*

第一部队中央的法娜提欧，与右翼的迪索鲁巴特正在进行怎样的苦斗。

以及艾尔德利耶指挥的左翼因为烟雾陷入了怎样的混乱，在后方指挥第二部队的人界守备军总司令——骑士团长贝尔库利·Synthesis·One其实了然于心。

然而，他并没有任何行动。

第一个理由，他对自己倾心教出的骑士们、卫士们抱有绝对的信赖。第二个理由，作为敌军地面部队主力的暗黑骑士团和拳斗士团都尚未出动，人界一侧便也不能投入第二部队。

而第三个理由，则是只有比任何人都更为对Dark Territory了如指掌的他才会担忧的，出现奇袭的可能性。

即是说，敌人的飞行战力。

这个世界不存在空中飞行术——准确的说，是被记载在仅有最高祭司Administrator才能够调出的术式总览【Index】之中，并伴随着她的死亡而永远地被隐没于世——在这个世上，仅存在于整合骑士团和暗黑骑士团中的为数不多的《龙骑士》，是超越常规的力量。他们能够在刀剑无法触及的高空中飞翔，用骑士的术式或是龙的热流来扫荡地面上的敌军。

然而，也正因为他们太过珍贵，所以不可能轻易投入战场。如果比敌人先出动这一战斗力，而他们又万一被地面上袭来的术式或是弓箭击坠的话，战局一瞬间便会陷入巨大的不利之中。

因此，贝尔库利将除了爱丽丝骑乘的《雨缘》之外的所有飞龙都保存在了战场的后方，并确信暗黑骑士那边肯定也作出了同样的选择。所以，他所担心的奇袭，并非来自龙骑士。

除龙骑士以外，在暗之军势之中，存在着唯独他们才拥有的飞行兵力。

那是被称为《Minion》的丑恶的有翼怪物。它们由暗黑术师糅合了包括粘土在内的多种材料制成，并无智慧，仅仅只能理解几个简单的命令。

事实上，贝尔库利从骑士爱丽丝那里听说过，最高祭司之前好像也在研究和Minion完全一样的东西。然而，就算是最高祭司，似乎也对把丑恶的Minion原封不动地配备予公理教会感到犹豫。事到如今不得不承认，她还来不及将其改造成合适的外形就已撒手人寰一事实在让人惋惜，不过强求没有的东西也毫无裨益。

综上所述，贝尔库利认为有必要警戒来自上空的Minion的奇袭。而在不能出动飞龙，修道士队也为治疗伤员而忙得不可开交的状况下，能够做到大范围的对空防御的就只有他一个人了。

准确的说，是只有他手中的神器《时穿剑》能够做到。

贝尔库利巍然立于第二部队的中央，爱剑收于鞘中，双手以剑驻地，静静闭着双眼，全身心地集中精神。

三位整合骑士以及第一部队的卫士们艰苦的战况，每时每刻都传达他的知觉。左翼的大混乱与哥布林部队的入侵，他也了如指掌。

然而，他一步也没有动。

因为，贝尔库利已经发动其爱剑的武装完全支配术了。

在远古时代，便被安置在中央大教堂的墙壁上，告知央都圣托利亚的住民们时间的超大型时钟。用其长针和短针重新锻造出的那一把剑，便是神器时穿剑。而蕴含于其中的力量，即为《剑斩未来》。在剑挥过的轨道上维持斩击的威力，并将触碰到它的人斩下，这实为一招超乎常规的招数。

在东大门崩坏前不久，贝尔库利便乘着骑龙《星咬》，在大门眼前的空间处，制造出了一个幅宽100Mel，纵深200Mel，高150Mel的巨大的《斩击空间》。重复着细微的上下移动和后退不断挥剑，在虚空中密密麻麻地描出了网孔。斩击线的总数，多达三百根以上。

即便是已经活了三百年以上的不死者贝尔库利，也是初次尝试保持住如此大规模的《心意之刃》长达数十分钟以上。这是只有将意识从肉体中剥离，一心一意地集中精神才能勉强使出的绝技。之所以将全军的指挥拜托给法娜提欧，也是出于此目的。

——快啊……要来的话，就快来啊。

就算早已达到与无谓的焦躁无缘的境界，贝尔库利也只能不断地如此祈祷。暂且不说精神上的消耗，时穿剑的神圣力已经消耗了一半以上。先把完全支配术解除一次再重复相同的工序已不可能。如果不能歼灭敌军的Minion，让它们袭向正在第一部队上空准备大规模术式的爱丽丝的话，唯一的希望也就会为之破灭。

————快点，来啊。

*　*　*

虽然集结于东之大门的七名上位整合骑士中，最为陷入消极的心理状态的是放弃了自己岗位的雷恩利·Synthesis·Twnety-seven，但资历与经验理应比他丰富得多的艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-one也被逼到了绝境。

艾尔德利耶既是骑士爱丽丝的弟子，也是她的崇拜者。

这份感情，和《四旋剑》中的达琪拉对法娜提欧抱持的那种率直的恋慕之情又有不同。那是既想要奉献出自己的一切来侍奉对方，但同时又想作为年长者庇护对方的，两种相反的感情。

在作为整合骑士觉醒不久后，爱丽丝就被称为教会史上最出色的天才。不仅神圣术的才能远胜于修道士和祭司们，还被选为了之前拒绝了与任何骑士共鸣的最古老神器，拥有永垂不朽之别名的《金木樨之剑》的主人，同时还兼具能够将骑士长贝尔库利的绝技尽数吸取的习武才华。

虽然外表不过是个年幼的少女，然而对于大部分骑士而言，爱丽丝已如难以企及的北空孤星一般。而爱丽丝正是最高祭司Administrator的后继者的这一传闻，使得状况愈发不可收拾。

也因此，艾尔德利耶作为骑士觉醒后不久，未曾接近过爱丽丝。甚至可以说，是在忌惮着她。

虽然被《合成之秘术》夺去了在人界时的所有记忆，但艾尔德利耶是诺兰格尔斯北帝国首屈一指的大将军兼一等爵士艾修德尔·乌尔斯布鲁格的嫡子。而且他也是人界历第三百八十年届的北帝国第一代表剑士，兼四帝国统一大会的优胜者。即使成为了整合骑士，作为贵族与生俱来的高傲和自负心也并未消失。

对于那样的他来说，爱丽丝不仅是比自己年幼的少女，作为骑士还远远高位于他，同时还是骑士长贝尔库利唯一的弟子，因而她只会使他感到不快，理应不可能抱有任何亲近之情。

然而，在成为骑士一段时间后的某个黎明。

艾尔德利耶偶然目击到了爱丽丝的令人意想不到的身姿。

他为暗中进行剑术修行而在踏足蔷薇园深处，在那里看到了只穿着朴素睡衣的爱丽丝跪在一座粗陋的墓碑前，嘤嘤啜泣着。刻在只是用砍下的原木交叉重叠而成的墓碑上面的名字，是在几天之前寿尽的一头老飞龙——生下爱丽丝的骑龙《雨缘》与艾尔德利耶的骑龙《滝刳》的母亲的。

即便是再珍贵的战力，也不过是龙而已。难道不只是供人使役的下等野兽而已吗。为何要为它制作坟墓，为何要为它悲叹呢。

那个时候，艾尔德利耶是这么想的。

然而，当他从鼻子中发出一声嗤笑并准备转身离去之时，他却惊讶的发现自己的眼中已盈满了一片温热。

爱丽丝那为了辞世而去的母龙哀悼哭泣的身姿。即使是现在，艾尔德利耶也不明白那为何会给自己的心灵带来如同撕裂一般的冲击。但他并未拭去泪水而只是呆站着，并领悟到了一个事实。那就是，那副温柔而又缥缈的身姿，才是真正的爱丽丝·Synthesis·Thirty。

从那天起，映照在艾尔德利耶眼中的孤高骑士爱丽丝的形象，开始变得和之前截然不同了。无论面对何样的逆风都毅然地昂着头，但又似会随时夭折的水晶之花——。

想要守护她。想要将折磨那位少女的寒风尽数挡下。

艾尔德利耶的那番情意，在他的脑海中日益膨胀着。然而，他那所谓守护的想法实在是太过于不自量力了。因为不管是在术式还是剑术上的才能，爱丽丝都要远远凌驾于艾尔德利耶之上。

唯一可能的，那就是希望作为弟子接受爱丽丝的指导。

自那以来，艾尔德利耶便开始只为了一个愿望而活。那就是作为一个剑士、以及作为一个男性，得到老师爱丽丝的认可。

那是个称之为极难也不为过的目标。天才爱丽丝的实力已到达连骑士长贝尔库利都予以认可的高度，莫说追赶上她，艾尔德利耶光是为了不被她厌烦就得竭尽全力刻苦修炼了。

同时，通过与爱丽丝在各方各面上的交谈、饮食与共、以及不知何时学到的装模作样的话术——实际上他不过是恢复了成为整合骑士之前的性格而已——努力让老师能够露出哪怕一丝笑容来。

就在这样的日子开始逐渐取得成果，自己的剑力也得到提升，老师的唇边偶尔也会些许笑意的时候。

【蜂鸣器：重新看看这段真是心酸…】

教会史上最严重的事件袭向了大教堂。

最开始，他以为这不过是一件通常事务罢了。确实，那两个修剑士所犯下的《杀人》这一大罪骇人听闻，不过以人界之广，争端与偶然的不幸交织在一起促成的流血事件也是时有发生。实际上，在被带回大教堂时见过一面的学生们完全让人感觉不到危险和凶恶。艾尔德利耶只觉得他们是两个意气消沉的普通年轻民众而已。

因此将他们关入大教堂的地下牢后，老师爱丽丝在沉思过后，

『以防万一，在地牢的出口守卫一个晚上。』

对艾尔德利耶如此命令时，他还感到了些许惊讶。随之他便想着偶尔在蔷薇园待个通宵也不错便服从了安排，而当东方发白之时，那两名罪人竟真的脱狱而出，则让他瞠目结舌。

感服于老师的慧眼，并为了完成任务，艾尔德利耶站在了两名罪犯面前——然而，却毫无解释余地地败在了两人手下。以仅仅持有甚至不能称作武器的残破锁链的平民为对手，而且还是在使用了《霜鳞鞭》的武装完全支配。