【小说】刀剑神域第16卷第18章第四节

D把额头使劲蹭到龙战车的地板上跪拜着，打从心底害怕着俯视自己的皇帝贝库塔。

皇帝那冰蓝色的瞳孔里并无怒意。他只是在毫无感情地试图衡量D的价值。当自己被判断为无能、无用的人时，皇帝到底会作出怎么样的处分呢——只是想到这些就连骨髓也颤抖起来。

不久，低沉而又平滑的声音简短地问道：

「唔。换句话说，之所以你的策略会失败、还害得千名暗黑术师丧命，是由于敌人抢先将空间暗黑力吸收并消耗殆尽了……原因就是这样吧？」

「是……是的！」

D微微抬起头，回答道。

「正如您所说，陛下。因为我并未收到，没有了最高祭司的敌军中还留有那种水平的术者的情报……」

「没有补充暗黑力的手段吗？」

皇帝打断了D拼死的辩解，向她寻求对应的策略。但她对此也只能横着摇了摇头。

「恕……恕臣下冒昧……要补充足以将敌方整合骑士歼灭的空间暗黑力，必须要有肥沃的地势和充足的阳光，但在战场上两者兼缺。要说奥布西蒂亚城的宝物库，想必里面是秘藏有可以转换成暗黑力的辉石的，但回收过来也需要数日的时间……」

「原来如此」

皇帝轻轻地点头，将他充满锐气的容貌转向远方的峡谷。

「……不过就我所见，这块土地上没有植被，而且太阳似乎也已经沉下去了。你打算用什么作为力量的源头实行大规模术式呢？」

D因为过于恐惧，完全意识不到本应为暗黑术体系开山鼻祖的神明贝库塔，会问出这种极为基本的理论所致的违和感。一心顾着保全性命的女术师，一个劲儿地动口说道：

「是，关于这点，毕竟那里好歹也是战场……亚人、还有敌兵所流出的鲜血和耗尽的生命，都将化为暗黑力充满在大气中」

【蜂鸣器：我突然觉得这个跟MAGI里面RUFU的设定有点像…神圣力和暗黑力就跟黑白RUFU差不多啊，本质都是一样的】

「哼……唔。」

皇帝从临时的宝座上站起身来，让D全身僵硬。

咯，咯，黑皮的长靴在接近着。仿佛内脏被绞住般的恐惧。

皇帝在浑身僵住的D左旁停下脚，让毛皮披风的下摆迎着夜风飘动起来，小声地嘟哝道：

「鲜血和……生命吗？」

*　*　*

「光之巫女……？」

骑士长贝尔库利咬了一大口裹着将干水果和树果剁碎搅成馅的扁平小饼*，动了动壮健的下巴后，用不清晰的声音问道。

【译注：平焼きパン，尚未有比较贴切的对应翻译。根据搜索到的世界大百科事典内的词条解释，对应欧洲面包史上名为Fladen/galette(格雷派饼)的食物】

利用暂时的停战状态，补给部队紧急向守备军的士兵们分发了粮食。负伤者的治疗大体上结束了，靠着兼为高位术者的整合骑士的活跃表现，就连濒死者都已经能起来喝汤了。

然而，死去的人们终究无法复生。由两千人以上组成的第一部队里，有近一百五十名卫士，和一名下级骑士丧失了生命。

爱丽丝隔着折叠式桌子向骑士长点头回答：

「是的。虽然我不记得这种名字有出现在过去的任何历史书中，但我认为敌方总司令官确实是强烈地寻求着她。」

「司令官……暗黑神贝库塔，吗？」

副团长法娜提欧边往呻吟着的贝尔库利跟前的玻璃杯里倒进希拉尔水，边发话道：

「真让人难以置信……神的复活，那样的事情……」

「算是，吧。不过，也有让人信服的地方。覆盖在敌方本阵那异质的心意，你也不可能没感觉到。」

「对……确实，我也似乎感觉到了像被吸进去般的寒气……」

「由世界创始以来，东大门首次崩塌了。事到如今会发生什么事都不奇怪，或许我们该这么想了。不过……小姑娘呀。」

强有力的眼光从正面捕捉到爱丽丝。

「暗黑神贝库塔降临在Dark Territory上，而那家伙正寻求着《光之巫女》，再假设那巫女就是小姑娘你。问题是，那会对现在的战况产生什么影响呢……」

对。

结果就会变成那样。即使得到巫女能使贝库塔满足，剩下来的暗之种族们，在没有将人界侵蚀殆尽之前是绝不会停步的。无论如何也必须死守这个峡谷的状况没有改变。

不过，对爱丽丝来说，还有一段在脑海里挥之不去的单词。

《World End Altar》。

半年前，在中央大教堂最上层的激战之后，与桐人通过水晶板会话的《外界的神》所说的词语。

——前往World End Altar吧。

——走出东大门，一路向南。

只要前往那里，说不定就能使桐人的心苏醒过来。但不论有多想去，也绝对不能放弃大门的防守。

不过，如果是他们追过来的话。

如果追求着光之巫女的贝库塔及其军队，追着走出山脉的爱丽丝一个人的话。

反过来，不是可以将敌军引离人界，而且还能争取到时间让守卫军增强力量吗。

将过分含糊的《Altar》的内容隐瞒起来，爱丽丝用毅然的语调，向守卫军最高指挥官告知道。

「叔父大人……不，贝尔库利阁下。让我只身去击破敌阵，然后向Dark Territory边境进发。若是敌方的魁首想抓住《光之巫女》，便应该会带领为数不少的军势一同向我追去。在我将他们拉至充足的距离并将其截断后，请您反攻残余的敌军，将他们歼灭。」

*　*　*

皇帝贝库塔用没有夹杂着任何感情的干涩声音说道：

「D·I·L。三千足够了吗？」

「是……？」

因不明白话语所含的意义，D再次抬起了头。皇帝的侧脸，光滑得甚至让D反而感受到了他的平稳，但是浅蓝色的眼瞳却充满了似能使人毛骨悚然般的寒光，俯视着眼下的军势。

【蜂鸣器：我已经尽力了…然而这里还是不能抢救，实在不明白脸蛋光滑跟平稳有什么卵关系，请各位读者把这当作习以为常的川原流形容方式自行理解吧】

「我是在问你，作为再度行使用来清除敌方整合骑士的术式所需要的暗黑力——」

连那般冷酷的D，也为接下来的话语愕然地睁大了双眼。

「将那些半兽人预备兵力的生命，耗费掉三千个足不足够？」

从双脚爬上来的冷气。深入骨髓的恐惧。

而它们在渗入D的头脑的过程中，变为了甜美的陶醉。

「……十分足够。」

D无意识地把额头抵在皇帝的靴上，低声说道。

「对，当然足够了，陛下。敬请欣赏残余两千名术师，动用全力为您献上……我们暗黑术师公会史上最强最大规模，任何人都未曾见过的恐怖术式……」

*　*　*

无论人界，还是暗黑界，居住在Under World里的人们的名字，都没有和被使用的语言有直接关联的意义。

这是养育最初的人工Fluct Light的四个拉斯技术人员并未对名字有深入的考虑，将实在充满幻想气息的片假名所构成的名字给予了他们的子孙所导致的。

起始的四人死去【注销】之后，Fluct Light们便独力生下孩子，并不得不将他们抚育成人。在这里最先让他们感到困惑的，就是还没有确立的命名方法了。

逼于无奈，早期的父母将与自己名字相似的，没有意义的发音组合给予孩子。但是随着时代变迁、世代交替，起名方式也在不知不觉间应运而生，而它最后就进化成Under World独有的《命名术》之类的东西了。

也就是说，为ア到ン的文字，以及浊音、半浊音全都赋予意义，并通过组合它们将祈愿倾注到孩子的未来里——一般的存在。

举个例的话，ア行的文字代表真挚。カ行发音代表快活。サ行代表聪敏。タ行代表健壮。ナ行代表豁达。ラ行代表美丽……等等。例如，《优吉欧(ユージオ)》，就代表了希望孩子温柔、做事利索、正直的意思。《缇卓(ティーゼ)》，则是祈祷孩子健康、爱照料他人而又有武术才能而被冠以的名字。《萝涅(ロニエ)》则是希望孩子会可爱、心怀宽大而又认真踏实的名字。

命名术在Dark Territory的亚人们之中也几乎共通。比如《希古洛西诂(シグロシグ)》，是敏捷、勇猛、精悍、还再要敏捷勇猛，这么一个贪婪的名字。而例外的是，在繁殖能力强大的哥布林族中，他们多数会像《柯索基》和《席博里》这样使用动词的连用形。另外，在暗黑术师的名门里，把命名术看作为下等的习俗，有着仅用古代暗黑语的首字母命名的传统。

【蜂鸣器：既然文库本里面新加了这么一段我就顺便说说吧：柯索基(コソギ)是动词“刮ぐ（刮掉，刮去）”的连用形；而席博里(シボリ)则是动词“絞る（绞，榨，拧）”的连用形】

那么——。

率领亚人五族的五名将领中，作为最后幸存者的半兽人族族长。

他的名字，叫做《利尔皮林(リルピリン)》。

利尔皮林，是被暗黑将军沙斯特看作与暗黑术师族长及哥布林族长并列为暗黑界与人界之间和平的最大障碍，他作为对人类抱有强烈敌意的人物而为众人所知。

但这绝对不是他与生俱来的性格。

当他作为半兽人里有势力的豪门而被生下来的时候，被称赞为种族历史上样子最美丽的婴儿。被冠以的名字里，包含着代表美丽的三个ラ行发音，在半兽人里十分罕见。

利尔皮林正如双亲是祈愿的那样，毫无偏倚地成长为了一个姿容以及心地都很美丽的年轻人。受惠于武学才能，谁都期待着其成为下代的长老，然后在某天，他跟随着当时得族长，初次走出隶属半兽人领土的东南湖沼地带，登上了帝城奥布西蒂亚。

用闪闪发光的铠甲和剑装饰身体，意气风发地仰着背进入城下街道，而映入眼帘的——却是拥有纤细的身体、润泽的头发以及美丽相貌的人族们。

利尔皮林，伴随着彷如天崩地裂般的冲击知道了这些事实。自己的美丽，终归是要加上「作为半兽人来讲」这么一个前缀的。此外，半兽人族还是被嘲笑为暗黑界中最丑陋的种族。

胖墩墩的圆肚子，短短的手脚，巨大而扁平的鼻子，小得凹进去的眼睛，下垂的耳朵。

在被赋予了这种容貌特征的半兽人之中，利尔皮林之所以会被称作『美丽』，只是因为他的容貌稍微接近人族而已。

当知道了这些的时候，利尔皮林的灵魂被逼到了崩溃的边缘。为了保持住自己的精神，他只能依靠一种激烈的情感。

也就是，敌意。总有一天毁掉人族，将他们全部变为奴隶，最后再为了不再让半兽人被嘲笑丑陋而一个不漏的将人族的眼睛全部摧毁，怀着这一凄惨的决心，利尔皮林成为了半兽人的长老。

所以，他绝对不是像柯索基那样天生便具有嗜虐心。对人族的敌意仅是他强烈的劣等感的反面，而对一族的人们而言，他依旧是一位饱含慈悲之心的名君。

「这……这也太过分了！！」

皇帝的命令送达的时候，利尔皮林不由自主的喊道。

半兽人族之前作为第一阵的补充兵力而派出的一千名士兵，已经全部被消灭了。他们在自己指挥不到的地方，被哥布林和巨人一伙命令战斗并死去，明明光是想到他们的死就感觉彷如撕心裂肺，可新下达的指示却太过于冷酷无情了。

为了准备暗黑术师攻击术的基石，贡献出三千人作牺牲者。

别说作为战士的荣誉，这可是连作为知性生物的尊严都得不到认可的死法。仅仅是肉盾——和拉着辎重部队龙车的长毛牛没有什么分别。

「我们是为了战斗才到这里来的！并不是为了用性命补偿你们的失败而来的！」

利尔皮林绞尽高亢的声音竭力抗辩。

但是，抱着胳膊站着的暗黑术师总长D，用冰冷的双眼俯视着，高傲地放出了话语。

「这可是皇帝的敕令！！」

咕，半兽人的族长的喉咙堵塞了起来。

皇帝贝库塔的力量到何程度，他在那个暗黑将军的叛乱剧之际都可谓看厌了。皇帝是个远超十候的压倒性的强者。

必须服从强者。这是暗黑界里绝对的规则。

但是——，但是。

利尔皮林一直站着，握得发硬的双拳震得发抖。

然后，从背后传来了作为半兽人来说实属流畅的声音：

「族长。皇帝的敕令，是不能违抗的吧」

他唰地转过身去，站在那的是有着于同族而言已算纤细的身体和优美长耳的女半兽人。她出身利尔皮林远亲的豪门，小时候经常一起玩耍。

她的嘴边渗出温柔的笑容，继续说道：

「我和，我队三千人，乐意奉上性命。为了皇帝……还有，为了我们一族。」

「…………」

利尔皮林无言以对，只能将长牙紧咬得快要碎开。女半兽人向前走出一步，用细不可闻的声音呢喃道：

「利尔。我相信着。不只是人类，死去的半兽人的灵魂也会被召唤到神界的。有朝一日……我们就在那里再会吧」

没必要连你都送上性命，利尔皮林很想这么说。但是，若是要让三千士兵立即接受这个蛮横无理的命令，的确只能让她这个在某层意义上比族长更受他们崇拜的公主骑士跟他们命运与共才行。

利尔皮林松开拳头，握住公主骑士的手，呻吟似的说道：

「对不起，莲……请原谅我……对不起……」

D·I·L像是很厌恶似的俯视着二人，残忍地发话道：

「三千人在五分钟内到峡谷一百Mel前以密集阵型集合。以上！」

半兽人族长用快要燃起来的视线，狠瞪着转身远去的暗黑术师。为什么只有半兽人，必须遭受这种对待啊。至今为止重复过无数遍的问题心头里席卷着，但到现在他也还是未能得出答案。

排列成整整齐齐的纵队，奔赴死地的三千士兵，看起来甚至反而深感自豪。但是，在目送着他们的七千名同族中，则回响着低声的啜泣和哀怨。

乘着装甲猪的公主骑士所率领的三千半兽人，威严庄重地从暗黑骑士团和拳斗士团的阵型之间穿过，在峡谷入口稍稍开外的地方组成方阵。

在这周围，涌出了黑色的雾，二千名暗黑术师将其包围起来。

就像等得不耐烦似的，未被之前的巨大爆炸所吞噬的两千暗黑术师现出了不祥的身影，包围了方阵。

开始了的咏唱，仿佛映照出术式的诅咒，伴随着极为刺耳的不协和音震动着大气。

「啊……啊啊…………」

利尔皮林发出了嘶哑的呻吟声。突然，半兽人士兵们痛苦地扭动着身体，瘫倒在地上。

闪烁着白色的光点，被从他们痛苦得满地打滚的身体中毫不间断地吸出。它们在聚集于术师们的手边的同时变成了黑色，蟠曲成粘液质，逐渐变化成怪异的长虫模样。

三千名士兵的悲鸣，尖锐而鲜明地传达了利尔皮林的耳中。混在其中的众口齐呼的话语也是。

半兽人万岁。半兽人无上光荣。

紧接着，士兵们的身体便开始连接爆炸起来。血和肉块撒满一地，释放出更加大量的光芒，也转眼间就被术师们夺走了。

不知不觉利尔皮林双膝着地，右拳往地面打去。夺眶而出的眼泪，顺着大鼻子两侧，落到沙地上发出声音。

在扭曲的视野中央，身披尤为显眼的铠甲的公主骑士全身，迸出了宛如深红色花朵般的鲜血。

「………莲珠……！」

——人类。

人类！

混账人类！！

每当愤怒和怨恨的疾呼在脑内绽开的时候，不知道为什么右眼都痛得厉害。

（插图sao16_166）

*　*　*

时间回溯十数分钟。

在人界守卫军本阵里，被一分为二的卫士们，为誓要再会而反复地紧紧握手和拥抱起来。

骑士长贝尔库利在同意整合骑士爱丽丝的宣言的同时，作出了另外一个决断。

那就是分出一半部队，与作为诱饵吸引敌军的《光之巫女》的爱丽丝同行。当然爱丽丝对此强烈反对，极力要求单独行动，但是骑士长却拒不同意。

——余下的敌军数量不少。诱饵只有小姑娘你一个的话，追去的敌人也不会有多少的吧。让充足的战力一同逃跑，才能让分断策略奏效。

他这样一说，自己也无法反驳。光凭食人魔所说的那些含糊的情报，主张自己一个人有吸引敌方全军的价值，也实在过分牵强。

而且爱丽丝并不是准备独自乘到雨缘背上，她还打算带上桐人。独身成为诱饵能否继续确保他的安全，她对此多少有些不安。如果有部队同行的话，在这层意义上也能让自己安心。

决定了守卫军的分配后，贝尔库利再次让大家吃了一惊。

作为总指挥官的骑士长本人，也加入到诱饵部队中。

对此，被任命留下来做留守部队指挥官的法娜提欧和迪索鲁巴特极力反对。

「你们不是已经大干了一场了吗。也让我稍微打上一场嘛。」

对着说教一般的语调说着的贝尔库利，法娜提欧吊起眼角抗辩：

「我一不在身边就连换洗衣服都不会叠的人在说什么呢！！」

这一下子，骑士和卫士们都炸开了锅。贝尔库利苦笑了一下，把脸凑到法娜提欧耳边细细私语——听到这，副长大为吃惊，低着头退下了。

而迪索鲁巴特那边，也被明确指出首战就耗尽了钢箭的事实，他只好无可奈何地接受了这一任命。目前，补给队员正在赶往最近的城镇采购箭矢，但这并不是一两小时里就能完成的事。

前进的部队和留下来的部队，双方的脸上都同样充满了紧张和忧虑。实际上哪边更危险，还没有定论。敌军会有几成追向诱饵部队，又会有几成继续进攻峡谷，只有神——不，只有敌方总指挥官的暗黑神贝库塔才知道。

不久，加入到诱饵部队的贝尔库利、爱丽丝、雷恩利和谢塔这四名上位骑士及其飞龙、一千人的卫士队、两百人的修道士队，加上五十人的补给部队都准备就绪了。艾尔德利耶为自己也要加入诱饵部队而纠缠不已，但在爱丽丝强烈的说服之下才勉勉强强地作罢。见习骑士莉涅尔和菲杰尔也撒着娇缠磨了好久，但被骑士长托付过「后方就拜托你们了」这么一句后，貌似就连她们也只能接受了。

在物资的运输上，配置了八辆四匹马的高速马车。而其中一辆里面，就承载着坐在轮椅上的桐人和两名少女练士。

爱丽丝为是否允许她们加入诱饵部队深深地犹豫了一番。但是也需要有人照顾桐人，再加上不知为何，上位骑士雷恩利也发誓要豁出性命保护她们。

说实话，骑士雷恩利几乎没有让爱丽丝留下记忆。但是，那稚嫩尚存的脸上流露出的决心，以及装备在两腰间的神器《双翼刃》的锋芒是货真价实的。

在贝尔库利的骑龙《星咬》开始吃力地进行助跑的时候，骑士们涌起了有所收敛的欢呼声。

爱丽丝握住雨缘的缰绳等候着离地的时刻，向左边跟着的艾尔德利耶悄悄送去视线。

她对往常饶舌的弟子，在准备出击的时候格外地沉默寡言心存介怀。不过，就在她想对他说些什么的前一刻，星咬便轻轻地离开了陆地，爱丽丝连忙把脸转回正面，温柔地踢了踢雨缘的腹部。爱龙经过一段有力的助跑后浮起，雷恩利的骑龙《风缝》、谢塔的骑龙《宵呼》也紧随其后。

以微速先行一步的贝尔库利转头喊道。

「好，离开峡谷的同时，让飞龙的热线向敌方主力一起射击！对方应该已经几乎没有远距离攻击手段了，但还是要小心龙骑士哦！」

骑士长的指示，迅速得到了众人的回应。

后方不远处，骑马和徒步突进的卫士们的脚步声追了过来。在等他们和马车部队走出峡谷，向南——也就是向右转移、并充分拉开距离之前，四个上位骑士都必须扰乱战场。

在狭窄昏暗的峡谷的前方，看到了无数的篝火。

依旧很多。尽管已经打倒了那么多，敌方似乎依旧保有近三万的兵力。

虽说如此，其主战力理应都是暗黑骑士和拳斗士才对。无论哪个都是特别强化近距离战斗的部队，并不具备能有效地攻击骑乘着飞龙的整合骑士的方法。

————不。

那是，什么。

从破风声底下传过来的，低沉地起伏着的、诅咒般的唱和。

术式的……多重咏唱！？

怎么可能，这一带应该已经没有剩下足以行使大规模攻击术的神圣力了才对！！

爱丽丝试图否定自己的直觉。

不过同时，她听到了在稍前方飞着的贝尔库利咒骂着「那些家伙们……想干什么！！」的声音。

*　*　*

啊啊。

这是，何等的，力量啊！！

暗黑术师总长D·I·L，将双手高举向天，同时全身皆为甜美的喜悦而打战。

能体会到这般浓密而又饱和的空间黑暗力的术师，想必是前无古人吧。

知性生物所拥有的天命，是这个世界上优先度最高、纯粹的力量的源头。纵使那是卑劣丑陋的半兽人的生命也一样。如果将这种密度比喻成百年的美酒的话，阳光或大地供给的力量就不过是水而已。

先前打算在《广范围焚烧弹》上使用的，到底也不过是在战斗中消耗掉的生命的残渣罢了。可是现在，是通过术式直接将三千个生命转换成暗黑力。

连D在内的二千名术师伸出的双手上，都缠绕着好几只仿佛由黑色烟霭凝聚而成的，长有着无数脚的丑恶长虫。

而它们是由暗元素生成的《天命吞噬者》的疑似生物。无论剑和铠甲优先度有多高，有实体的东西都无法防御它们。虽然就暗黑力的变换效率而言要劣于火焰攻击，但有这样丰富的资源供给的话就另当别论了。

为了向烧死了千名贵重的部下的《光之柱》复仇，D选择了这个术式。就连痛苦得满地翻滚而死的半兽人兵临终时的哀鸣，现在听来也令人心旷神怡。

「好——了……《死诅虫》术，准备发射！！」

高声喊着的D的双眼——。

捕捉到了似乎是发了疯的从峡谷深处突击过来的四个龙骑士。

一瞬间的惊讶，马上变成了欢喜。这样的话，就能把作为敌方最大战力的整合骑士及其飞龙一举剿灭。

「别着急！！充分吸引过来！！…………还没……还没好…………——就是现在，释放！！」

唑啊啊啊啊啊啊！！

散布着仿佛能使人害怕得全身颤抖的振动声，无数的黑色长虫，径直地朝着敌方骑士扑了过去。

*　*　*

在目视到敌方那化作漆黑得巨浪蜂拥而来的攻击术的瞬间，不仅身为普通人的卫士，就连上位整合骑士也停止了几秒的思考。

这是恐怕更胜先前爱丽丝释放出的光素术的超高优先度暗素术。不可能通过物理手段防御，是直接损耗天命的诅咒系远程攻击。

要怎么做才能在周围的空间力都已枯竭殆尽的情况下，如此大规模、高密度地发动神圣力变换效率低下的暗元素术呢——能洞穿这一个谜团的，只有骑士长贝尔库利而已。

但是他无论怎样，也无法立即指示对应的防御策略。

在所有的攻击术中，成为起源的那个元素，存在着密度、范围、速度、方向等众多属性。

因此要防御的话，则需要用同一属性抵消，或是反过来将其利用。火焰术的话就用冷元素打消，追尾术的话就用诱饵甩掉，直进术的话就用高速回避掉等等，可以说在瞬间选择合适的应对方式并将其实行乃是作为高级术者的条件。

不过，唯独在这种情况下。

敌方的攻击，太过于超乎常规了。

能够抵消暗元素的仅有光元素。然而光元素转换效率也很低，无论如何也没办法生成出足以祓除如此多诅咒的数量。尽管法娜提欧的记忆解放攻击毫无疑问能击穿敌方的术式，但天穿剑的光太过于纤细，说到底她本人根本就不在这支诱饵部队之中。

「掉头！！急速上升！！」

贝尔库利只能这样喊叫道。

四只飞龙，宛如描绘着螺旋一般翻转身躯，径直地飞向峡谷上空。

长虫群也伴随着令人生恶的振翅声改变了方向。

但是。

「——不好！！」

贝尔库利再次喊道。

追过来的虫，数量不到整体的一半。余下的全都朝着后方在地上奔跑的卫士们及补给部队直线前进。

「…………！！」

发出一阵锐利的呼吸声，骑士爱丽丝再次让飞龙反转急速下降。倒着身朝向在下方爬行前进的暗黑术前端突进而去。

唦！！随着洪亮的鞘鸣声拔出了金木樨之剑。随即，刀身呈现出山吹色的光辉。

「小姑娘！！不行的，用那招的话！！」

贝尔库利拼死地试图挽留他的得意弟子。

只要是在一对多的战斗里，金木樨之剑的武装完全支配术便能展示出压倒性的威力，但其属性终究也只是和剑一样同为金属。斩不到实体微薄的诅咒。

对此，爱丽丝也已理解到生厌的地步。但是，不能眼睁睁地看着卫士们遭到袭击。

就在这时。

第五只飞龙，以堪比流星的势头往峡谷深处突进而去。

《滝刳》。

那是上位骑士，艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-one的骑龙。

*　*　*

握着龙的缰绳，艾尔德利耶仅在脑子里重复着一个词语。

保护。

保护老师。保护爱丽丝。必须要保护好，那个自己发誓为其奉上剑、为其献身的人。

但同时，也听到了用完全相同音量嘲笑那番决心的声音。

到底该如何保护。像你这种能力不足的人。像你这种在所有能力上都远远逊色于她、还一味地追求着老师她的视线、她的情意的愚者。

艾尔德利耶作为整合骑士仍是个经验极其不足之人，而支撑着他的剑的便希望诚心诚意地为爱丽丝鞠躬尽瘁的强烈心意。正因为此他才能成为上位骑士，也正因此，当心灵产生动摇时反作用也极为巨大。

——自己身上，既没有守护师傅爱丽丝的力量，也没有站在她身旁的资格。

当他钻入这么一个牛角尖的时候，他的力量就开始急剧消失了。心中涌起一阵不安，跳上了滝刳，虽然追上了诱饵部队，但连自己能做些什么都不清楚。

事到如今，与老师一同在此地殒命倒也不错。

艾尔德利耶心怀着这种放弃的念头飞翔起来，突然感觉像是听到了什么，把视线下移到了地上。

察觉到蜂拥而至的暗之术式而混乱起来的卫士队。在其后部，队列同样被打乱的补给队的马车。

一团贯穿了其中一个车篷的微弱蓝光正闪烁着。

在脑海里，听到了不可思议的声音。

——在你的决心里。

——在想要保护的想法里。

——并不需要代价，对吗？

——爱并不是索取。而是只需付出，就算全部付出，仍不会枯竭的东西。是那样对吧……？

啊啊……。

我在迷惘些什么呢。

因为力量不足。因为不能独占其心。所以保护不了。

是多么的狭隘……

明明爱丽丝大人她，可是想要拯救整个人界的啊。

艾尔德利耶，以右手用力挥响滝刳的缰绳，喊道。

「去吧！！」

仿佛感觉到了主人的意志一般，龙强有力地将拍打翅膀，一口气加速起来。就在和处于降下途中的雨缘擦身而过的瞬间，艾尔德利耶听到了爱丽丝试图挽留他的声音。然而他并没有放缓速度，而是朝着杀来的长虫群急速上升。

用左手，从腰间拔出白银长鞭。

神器《霜鳞鞭》，是以远古时期，在东帝国的山间部称为神蛇的巨大的蛇作为起源的武器。通过解放其记忆可以射程延伸数倍，还能使其轨道自由自在地变化。

只不过，这种能力对于诅咒系术式几乎不起任何作用。

但是，艾尔德利耶却带着断然的信心默念着。

——蛇啊！！

古老的神蛇啊！

如果你也算蛇之王的话，就将那区区长虫之流，全部都吞噬给我看看吧！！

「Release Recollection!!」

在接收到这高昂的喊声的瞬间，霜鳞鞭释放出了眩目的银光。

于光芒之中，鞭分裂为了无数条。化作了好几百根的光条，向暗色的长虫一伙袭去。

不知不觉间，光的姿态变成了绽放辉芒的蛇们。呈放射状自艾尔德利耶的左手被释放而出的蛇群，张开了利牙闪闪发光的颚部，咬住死之长虫。

唑卟！伴随着这一声响，被咬得支离破碎的长虫便变回了暗元素就此散去。

紧接着，正要袭击向卫士的那一群，和原本追赶着上空的飞龙的那一群，都像是将光之蛇认作为优先度最高的敌人似的，改变了方向。

蛇们转眼间被无数的长虫缠满全身。诅咒追溯着蛇的身体，向其源头杀了过去。

艾尔德利耶利用了在这种情况下敌方术式中唯一能被干涉的属性，也就是《自动追尾属性》，将全部威力集中到了自己一个人的身体上。

————爱丽丝大人。

露出微笑，合起双眼，在下一瞬间。

骑士的全身，都被黑暗吞噬了。

整合骑士艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-one那稍稍超过五千的天命值——。

瞬间，变成了负五十万。

艾尔德利耶的身体自胸口往下，都如同爆炸般粉碎并四散开来。

（插图sao16_179）

*　*　*

「艾尔德利耶——————！！！」

爱丽丝尖叫起来。

与自己共度了时间不长但也记忆深刻的日子的唯一一个弟子，其肉体丧失了一半以上，从龙的后背上滑落下来。

爱丽丝让雨缘第三度翻转身体，穿过逐渐消灭的长虫的残渣飞去，伸出左手抓住了艾尔德利耶的右手。尽管在把他拉到身边时为其体重之轻而哽住了呼吸，她还是咬紧牙关，将他让飞龙上升。

仿佛是担心着主人一般，滝刳也立即从旁边追了上来。在并进着的龙背上面，爱丽丝再一次喊道：

「艾尔德利耶！！将眼睛……将眼睛睁开！！我才不允许你在这种地方，丢下我一个人！！」

失去了胸口以下部分的艾尔德利耶那苍白的眼皮稍稍颤动了一下。

在微微抬起来的睫毛下面，略带紫色的瞳孔充满了朦胧光芒，看向爱丽丝。

「……老师，啊……，您没事吧…………」

「对……，对，我当然没事，都是多亏汝！！我早就说过，汝对我来说是不可或缺的！！」

视野突然扭曲了。好几颗水滴，接连洒落在艾尔德利耶的脸上。爱丽丝甚至意识不到那是自己的眼泪，只是用力抱紧弟子。

耳边响起了，断断续续的声音：

「爱丽丝大人……您是被，更多，更多更多的人们……所需要着的。我是……多么的渺小啊……。居然会萌生……要将您独占，这种想法……」

「汝想要什么都会给予汝！！所以请回来吧！！汝是我的弟子吧！！」

「已经，得到够多了」

随着那像是感到满足般的呢喃声，爱丽丝感觉到手臂中那微弱的重量急剧减轻，逐渐远去。

「艾尔德利耶！！艾尔德利耶——！！」

呼唤的哭喊声，与最后的轻语声，一点点地重合起来。

「别哭……了…………。妈……妈…………」

然后，整合骑士艾尔德利耶·Synthesis·Thitty-one，又名艾尔德利耶·乌尔斯布鲁格的灵魂，永远离开了Under World。

爱丽丝用湿润的双瞳，目睹着亲爱的弟子那能够与自己交谈数秒钟都已算是奇迹的身体化作光芒，逐渐溶解在夜晚的空气之中。

最终，连一片铠甲的碎片都没有留下，艾尔德利耶消失了。原被他左手握住的霜鳞鞭，落在雨缘的背上，发出了一阵声响。并排而飞的滝刳仿佛察知到了主人的死，悲伤地发出一阵长长的嗥叫。

爱丽丝将漂浮着的些微蔷薇香气深深地吸入体内，抬起头来。

——这是战斗。

所以无论敌人使用怎样的攻击，己方为此受到怎样的损害，都没有怨恨的道理。事实上，就在数十分钟前，爱丽丝自己也用只能用冷酷无情来形容的巨大术式夺去了大量敌军的性命。

正因如此。

即使把这份愤怒。这份悲伤。化为更多的力量，带来更多的杀戮——

「……该不会，要说还没做好觉悟吧！！」

【蜂鸣器：我有点疑惑爱丽丝这句到底是对自己说的还是对敌军说的（因为没主语）…个人倾向于前者】

将金木樨之剑高声拔起，爱丽丝喊道：

「雨缘！滝刳！全速突击！！」

本来，基于拘束术式被使役的飞龙，绝不会听命于主人以外的人。

但是，两头兄妹龙同时发出狰狞的咆哮，拍打着翅膀开始突进。峡谷的外侧，炭色大地无限延展着的Dark Territory转眼间便迫近而至。

即使被熊熊燃烧的愤恨所刺激，爱丽丝的苍蓝色双眼，依然迅速捕捉到了敌方本阵的队形。

峡谷出口往外约五百Mel处，是身披同种金属铠的暗黑骑士团，兵力约五千。

而其右侧，是用革带紧缠着魁梧的身体的拳斗士团，同为五千。这些就是敌军的主力。

在后方，猜测为预备兵力的半兽人、哥布林步兵，以及辎重部队正在散开。敌方总大将、暗黑神贝库塔理应身处其中才对。

而最前方，有个像被暗黑骑士和拳斗士的部队夹着似的密集的黑衣集团。

就是那个。就是那群刚刚发动了大规模诅咒术的暗黑术师。数量大约有两千人。注意到了飞龙的人，正企图争先恐后地逃走。

「后退！！全员后退！！」

D绷起尖锐的声音。

可是紧接着，两道热线就从她的头上横扫而过，直扎到短短数十Mel的后方。

爆炎伴随着轰鸣声涨起，数十名部下被卷入其中，发出了悲鸣。热浪直涌到D所在的马车二层，吱啦吱啦地将她自傲的黑发烧焦。

「噫……」

D发出惨叫，像滚落似的走下马车。坐到这种东西上面，就等同于向敌人宣告自己是靶子一样。

混在部下里面企图逃跑的D的视野，被耀眼的黄金之光所照亮。

就如被吸走似的抬头往上仰视，随即看到眼前乘在一头飞龙背上的整合骑士的剑，分离成了无数道光。

她清清楚楚地感受到，那每一道每一道光中都蕴含着令人生畏的优先度。即便用周围淡薄的暗黑力生成怎样的元素都无法将其抵挡已是显而易见。

——该死，混账，我怎么能死！！

——在这种地方！！应该要成为世界之王的我！！

凶神恶煞地吊起眼角的D将手指弯得宛如钩爪一般的双手举起，刺进跑在跟前的两位术师的背上。

「呀……D，D大人！？」

「您做什么……！？请、请住手……」

无视部下嘶声裂肺的乞求，高位暗黑术师流露出凶残的笑意开始咏唱起始句。

之后的式句，简直就是诅咒。

物体形状变化。那也是以活人的天命为源头，让其肉体变容的可憎秘术。

噗咻。

飞散着血和组织片的两个年轻健康的躯体，溶化成不定形的组织。它们被造成了将蹲伏在地面上的D不留一丝缝隙地覆盖住、硬化而又具有弹性的活体防御膜。

随后，山吹色的死亡旋风覆盖了这片大地。

*　*　*

爱丽丝铁下心肠，把所有传入耳朵的悲鸣，临终的惨叫完全屏蔽了。

绝不允许他们再次使用那个术式。把术者连同式句一从这个地上抹消。

每次挥动残留在右手上的闪闪发光的剑柄，锐利的花瓣就会顺着动作扫荡眼底的敌军部队。并未身穿金属铠甲的术师们，毫无抵抗地被贯穿身体，接连瘫倒在地。

直到确信约估两千的术师队有九成以上遭到歼灭，爱丽丝都一直维持着记忆解放状态。虽然剑的天命应该已经严重损耗，但她毫无惋惜之情。

约两百名术师无视了尸骸成山的同伴们逃去，但爱丽丝并没有追上她们，将金木樨之剑变回了原本的形态。

视野的左侧深处，可以看到暗黑骑士团的后方大约有十骑左右的飞龙已经起飞。

本想着对方会就此接近而来，但敌方龙骑士只是组成了队列滞留在空中，没有缩短距离。爱丽丝马上就明白了理由。是贝尔库利他们，从后方追了上来。

「小姑娘，别勉强了！」

或许他是牵挂着艾尔德利耶的死，骑士长一追上来就向她发话道，爱丽丝也姑且回应了他：

爱丽丝绷着脸向他点了点头。

「嗯……没问题的，叔父大人。地上部队的护卫，就拜托您了。我这就去完成诱敌的任务。」

「哦……但是，不要冲得太过深入哦！」

贝尔库利叫喊着，看向敌方的龙骑士。爱丽丝对旁边的滝刳作出滞空指示，然后让雨缘微速上升并前进。

爱丽丝能清晰的感觉到暗黑骑士、拳斗士、兽人、哥布林——以及虽然不知道具体位置，但带着巨大气息的什么人，所有的意识都集中到了自己身上。而在后方，好不容易终于离开了峡谷的卫士队和补给队正转向了南方，全速撤离而去的声音正低沉地响震。

爱丽丝用足以覆盖他们那脚步声的大音量喊道。

经过心意增幅的声音，清晰嘹亮地响彻四方。

「——吾名为爱丽丝！！整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty！！是守护人界的三神的代理人，《光之巫女》正是本人！！」

那是一番没有任何证据，等同于虚张声势的宣言。

然而，敌方全军随即人声鼎沸。企图捉住爱丽丝的渴望，如触手般自地上径直而来。果然，敌人对《光之巫女》的追求不下于对人界的侵略，甚至还要更甚一步。

那真的是自己吗，还是说自己仅是冒名顶替呢。

这种事情对爱丽丝来说，已经无所谓了。只要敌军的半数能追着自己就好。只要通过敌人引离此地，争取时间，能与艾尔德利耶、达琪拉，以及众多殒命的卫士们所期盼的人界防御的愿望相连的话，就足够了。

「站在我前面的人，做好被神圣的威光悉数粉碎的觉悟吧！！」

*　*　*

「喔喔……」

既是皇帝又是暗黑神贝库塔，同时也是灵魂猎人的加百列·米勒，从宝座上站起，流露出低沉的声音。

「哦哦」

消耗了三千个半兽人单位的攻击似乎还是失败了，大半术师单位也遭到破坏，即便如此加百列都没有一丝的动摇。但唯独此刻这一瞬间，他确实感受到自己冷澈的灵魂被震撼了。

作出笑容状的薄嘴唇中，细微声音被释放而出。

「爱丽丝……——艾莉西亚……」

他的双眼详细地捕捉到了，在遥远的夜空之中，站在龙的背上，身披绽放黄金光辉的铠甲的年轻女骑士的身影。

直泻而下的金发。几乎通透的白皙肌肤。如隆冬的天空般清澈的苍蓝眼瞳。

加百列的意识中，那副容姿，跟过去自己杀死的少女艾莉西亚·克林格曼美丽地长大成人的身姿完全重合起来。那时没能捉住的艾莉西亚的灵魂，又再次出现在这个地方了，加百列对此深信不疑。

——这次一定。

这次一定，要用这双手将它抓住。必须将保存有那个女孩的Fluct Light的Light-cube拿到手，尽情地品味一番。

加百列如蓝色火焰的视线凝视着拉动龙的缰绳、向南方夜空飞离的骑士，低沉而激动地向传令骷髅轻声道：

「全军，准备移动。以拳斗士为先锋，暗黑骑士团、亚人队、补给队按顺序组成队列，转向南方。要将那名骑士、光之巫女毫发无损地抓到手。抓到她的部队的指挥官，我将授予他人界全土的支配权。」