刀剑神域第十七卷 Web版53-54

54


　　金字塔形自走大型浮台《海龟》的中央，被高强度钛合金制作的牢固的主轴贯穿。
　　圆筒形的主轴最下端，数层防护墙的另一侧，是承担主发动机职责的压水型核动力炉。而动力室上面，就是被占领了的主控制室和第一STL室。
　　作为Under World，或者说整个《Project Alicization》中枢的Light-cube集群和Main Frame，位于它们的上面。以上这些就是主轴下层【Lower】的全部。
　　主轴在这里被水平延展的耐压隔墙隔开。而被称为主轴上层【Upper】的隔壁上面，则有着巨大的冷却设备群、《拉斯》人员目前退避到的副控制室以及第二STL室。
　　贯穿主轴上层船头位置的狭窄阶梯，现在正有一个人——或者说是一个人形机器人慢慢自行向下走去。它是人工Fluct Light收纳用机器躯体试作三号机，通称《机器人三卫门》。几名全副武装的自卫官为了监视其不流畅的动作，跟在机器人的后面。
　　与此同时，在主轴船尾侧垂直铺设的电缆收纳管道内，两个瘦小的人正在狭窄的梯子上慢慢下降。


　　——既没有封闭恐惧症也没有恐高症实在太好了。
　　虽然比嘉健鼓足了勇气，但他也知道现在的情况和有没有恐惧症实在没有什么关系。
　　不管怎么说，管道笔直向下延伸的长度也达到了五十米。如果全是汗水的手滑了一下，或者脚踩脱了的话，身体就会撞到远在下方封闭了管道的耐压舱门，实在不能说是什么开心的体验。
　　要是让同行的柳井先走就好了。这样至少还不必一直看着眼皮底下深不见底的洞穴。
　　——虽然这么说，但说避开子弹，或是侵入的情况下说「先请」又算怎么一回事呢。
　　比嘉带着有点不平的视线向几米上方抓住梯子的柳井看去。
　　然而一看他苍白的脸已经有点发青，还拼命地抓着梯子的样子，又说不出什么了。光是在这个危险任务里报名前来就该觉得他有点胆量，而且插在柳井带子里的自动手枪，或多或少也能提起信心。
　　在比嘉再次将视线投向下方的同时，耳机里传来了低沉的声音：
　　『比嘉君，怎么样？没问题吧？』
　　是从头上的管道入口探出头窥视着两人的神代博士的声音。
　　比嘉通过嘴边的麦克风，以同样低不可闻的声音回答：
　　「嗯……嗯，还行。还有大概五分钟就能到达耐压隔墙了。」
　　『了解了。你们准备好后，这边就下达让机器人三卫门班突入的指示。比嘉君你们打开舱门的时候，敌人大概就会迎击了。』
　　「明白。呜哦，总觉得有点像是《碟中谍》【Mission Impossible】一样的感觉呢。」
　　『拜托一定要完成啊。对我来讲，不管Under World内部情况如何，总觉得桐人君好像快要复活了呢。……不好意思，柳井先生，这孩子就拜托你了。』
　　听到后半句话的柳井发出『了解！』的回答，传到了比嘉的耳机内。
　　——这孩子，呢。
　　比嘉苦笑着，将不知何时汗水已经全干的手掌紧紧握住了铁质横杆。
　　距离舱门还有大约半分钟就能到的距离。


　　呆呆地眺望着从中国和韩国潜行进来的玩家们在显示屏上聚成巨大的黑云摇动的克里特，听到突然响起的警报声，一下子跳了起来。
　　「啥……！？」
　　他慌忙扫视控制台，注意到右侧的副显示屏上一个红色的警报显示正在闪烁。
　　「哦哇……耐压隔墙的锁定这不是被解除了吗——！谁，谁去通道那边看一下！！」
　　还没等他喊完，墙边举起了突击步枪的汉斯就如同脱兔一般跑了出去。
　　「喂……喂，这畜生真有一手！」
　　布利格把排好花色的扑克牌啪地扔在地上，紧跟着追在后面。
　　怎么可能，装备处于压倒性劣势的K组织会做出如此绝望的自杀冲锋吗？还是说有什么计谋……？
　　克里特不禁离开了控制台，走向控制室的门口。
　　在跑上阶梯的脚步声之后听到的，是『What's!』『Go'them!』的惊愕喊声。
　　随后，传来了步枪连发的声音。


　　咔嗒嗒、咔嗒嗒嗒嗒。比嘉知道这是自动小型枪械发射子弹的干枯声音。
　　如今主轴的另一端，可怜的机器人三卫门漂亮的CNC切削铝制外壳恐怕已经满是弹孔了吧。然而，电源和控制装置都装在强韧的钛骨架后面，所以应该还能再动一会。
　　『好了！快开！！』
　　耳机里响起博士声音的同时，比嘉竭尽全力转动检修孔型耐压舱门的手柄。随着「噗」的一声，油压动力驱动的厚盖抬了起来。
　　通向主轴下层的管道沉入了昏暗的橙色照明光内。步枪的连发声音变得更为清晰。
　　比嘉咽下唾沫，确认用带子挂在胸前的小型终端的感触，开始顺着梯子一口气下降。
　　这时候，该像电影那样喊点什么。嗯——记得是……
　　「go, go, go, go!!」
　　【rkl：你当这是反恐精英么！】
　　嘴里自言自语着，耳边传来了凛子博士迷惑的声音。
　　『诶，你说了什么？』
　　「啊，没，啥都没说……距离检查用连接器还有二十米……啊，看到了，是那个！」
　　一直向下爬去的比嘉，看到了位于管道侧壁上，连接有数道粗光缆的面板箱。
　　只要把终端和那边连起来，理论上就可以对所有的STL进行直接操作了。
　　等一下，桐之谷君。现在就让你的心苏醒过来！
　　从忘记了恐惧，只是拼命地爬下的比嘉的耳机里，传来了最后一句通话：
　　『那我就回副控制室监控桐人君的Fluct Light了。比嘉君，小心一点！！』
　　神代博士，不，是凛子前辈的声音，和早已远去的学生时代相比毫无改变。
　　比嘉不由得向上看去，然而视野中只有拼命顺着梯子爬下的柳井的身影。
　　比嘉一边想着「真是的」，一边将视线转回近在脚边的面板箱。


　　「哎呀哎呀……你是，GGO的。记得是叫『诗浓』是吧？想不到，会在这里碰到你啊。」
　　在凝视着《沙多拉撒》那没什么特征的脸浮现的微微一笑后，诗浓试图拼命地压抑住双手的颤抖。
　　然而她却十指僵硬，手掌冰冷，甚至差点不自觉的将索尔斯之弓也扔掉了。
　　站在奇怪的有翼生物背上的沙多拉撒，带着没有温度的笑容以流畅的日语继续说道：
　　「这到底是什么回事呢？虽然Rabbit说过在日本国内也有STL……你是K组织的有关人员吗？又或者，是在这样的地方做着佣兵吗？」
　　诗浓拼命动起几近干枯的嘴唇，好不容易才发出了声音：
　　「沙多拉撒……你才是，为什么会在这里。」
　　「这不是已经被决定好了的必然事件吗？」
　　沙多拉撒掩饰不住自己的喜悦，张开穿着带有黑色和灰色迷彩的夹克的双臂说道：
　　「这是命运。互相吸引你我的灵魂力量。」
　　他的口吻发生了些许变化。声音中的温度无限下降。
　　「对……我想得到你。所以才这样相逢了。这样一来便明白各种各样的事了吧。是否可以不光是从Light-Cube里面，还可以通过STL和STL的连接连现实世界的人类的灵魂都能吸取呢。你和K组织的关系。而且……你的灵魂，或许有着怎样的味道和香味。好了……到这边来吧，诗浓。将一切献身于我吧。」
　　吱……
　　一个沉重的声音响起，突然间世界开始扭曲起来。
　　空气。声音。即使连光，都被扭曲得软弱无力，向着以沙多拉撒为中心的区域吸引过去。
　　「什……」
　　这是，什么。
　　在思考的末尾，诗浓感觉到连自己的意识都被奇怪的磁力吸引过去。
　　不好。不反抗的话。不战斗的话——
　　然而内心深处一角的喊叫，却无力到令人绝望。
　　不知何时，穿着群青色铠甲的诗浓的身体，开始被吸向沙多拉撒伸开的双臂。
　　已经失去力气的左手指尖勉强抓住了白色的长弓，诗浓在空中流畅地滑行。
　　几秒钟后，在模糊的意识中，诗浓感觉到自己的身体被名为沙多拉撒的重力源紧紧包围。
　　男子的左手如同虫子一般划过后背。右手的指尖抚摸着脸颊，将盖着耳朵的短发轻轻拨开。
　　沙多拉撒用红唇贴近露出的左耳，轻轻地咬住了耳廓。与此同时，如同冰冷粘液一般的声音在脑中滴落：
　　「诗浓。你，有想过沙多拉撒这名字有着怎样的意义吗？」
　　「……？」
　　尽管全身无力，诗浓还是摇了摇头。
　　「虽然像是美国人的名字，但却是源自禅宗里面的『悟』【さとり】的单词对吧？可是并不对。这是纯粹的英语单词。虽然是从法语借用而来的，但本质上是拉丁语。拼法是，Subtilizer。意思是『将东西藏在下面的人』。。换句话说——就是『盗走东西的人』。」
　　从带着如同咒文般的抑扬顿挫不断开合的嘴唇中探出的舌头轻轻地舔着耳朵。同时，他两手长长的手指开始寻找护甲的扣合点。
　　「我要，将你偷走。将你的一切偷走……」


　　「人……人界军！补给队！全速前进——！！」
　　没等在东西方遗迹宫殿屋上埋伏的大军出动，亚丝娜就竭尽全力喊了出来。
　　Under World人的卫士部队和马车队，位于遗迹参拜通道稍微往里一点的地方。而宫殿就延绵在参拜通道的两侧。这样下去，他们会在第一时间遭到袭击。
　　「丢掉物资！！现在马上从参拜通道出去，跑起来！！」
　　虽做出了进一步的指示，但终究为时已晚。新出现在战场上的，恐怕是中国和韩国的连接者们，现在正要踩越过巨大神像的头部，在人界军的正中央飞降下来。
　　亚丝娜咬紧牙齿，凝聚起思念。
　　啦——
　　多重声响之后，极光从挥下的细剑上直线迸出。
　　白色火花在眼前飞散。可怕的剧痛焚烧着大脑。
　　而与此同时，参拜通道两侧排列在四角的神像们，在地面发出声响时开始动了起来。它们挥舞短手臂，张开严厉的大口，将空中的黑色士兵打落咬碎。
　　以陌生语言发出的悲鸣和尖叫。落下来的鲜血。
　　而与之混杂的，是更进一步的震怒和痛骂的吼声。
　　对话和说服的可能性从最开始就没有了。由于被不明内容的话语煽动，对邻国玩家所放出的愤怒竟会如此强烈。
　　虽然能操作神像群时间只有短短的三十秒左右，但在这段时间里面，总算让数百名人界人和十台马车从参拜通道逃了出来。二千名日本玩家，将向宽广的荒野直线突进的部队从四周包围起来，进入了迎战姿态。
　　不过这样一来，就失去了可以利用的掩体，只能进行绝望的全面防御。毫发无损地将数量占优的美国人们击退，是靠了宫殿的墙壁将战线限定在几处，再通过坚实的轮流切换才能做到的。而现在被人数达到近五万的中韩部队全方位包围的话，战线崩溃只是时间问题。
　　「咕……」
　　亚丝娜咬紧了牙齿，再一次将细剑高高举起。
　　拜托了，最后……做个能把二千人包围起来的防御墙吧。
　　一边祈祷，一边打算凝聚思念。
　　但是。
　　叭叱，一个格外巨大的飞火花贯穿亚丝娜全身。同时她的膝盖脱力，双手啪的一下拄到了地面上。
　　从喉咙里的涌上来的热东西被吐了出来——那是鲜血。
　　「别太勉强了，亚丝娜！！」
　　叫喊的是克莱因。
　　「对，这里就交给我们。」
　　艾基尔用低沉的声音回答。
　　二名剑士向从前方涌来打算左右分开包围日本部队的黑色大军势的厚实中央部分开始突击。
　　爆炸开来的剑技的红蓝效果光在闪烁。
　　在他们左右，ALO的领主们，瞌睡骑士团的勇者们，各自开始了全力战斗。
　　像机关枪般穿过来的金属声。沉重地回响的单发爆炸声。长剑，战斧，枪都在呻吟着，每次爆炸出久经磨练的连续剑技时，黑色士兵就伴随着鲜血伏到了地上。
　　「嘎吱」，空气密度增加得吱吱嘎嘎响，大军的突进在一瞬间停止了。
　　但那也——
　　不过是面对从溃灭的大堤后袭来的怒涛的浊流，伸出空手试图加以防御的悲哀的努力罢了。
　　忍着痛苦的亚丝娜，听到了纷飞在战场的天空的悲鸣和喊声和隐约流过的高亢的笑声。
　　在模糊的视线彼端，远处宫殿的屋顶上有一个穿着黑色雨衣的男子揉着肚子的身影。


=========================


　　55


　　当听到远处间断响起的枪击声后，比嘉以自己所能做到的最快速度顺着梯子下降。
　　在终于够到被反射的橙色光显出暗色的光辉的面板箱后，他用僵硬的指尖打开盖子。
　　虽然因为内部乱七八糟的布线的终端板而一瞬间泄了气，但用单手将布线层层拨开后，总算看到了那个连接器。
　　终于到了。
　　深深地吸了口气，让思考平静下来后，比嘉轻轻地捏住自备电缆的一端。他打开挂在胸前的终端，确认LCD的光亮起后将另一端连接起来。
　　以祈祷般的心情，启动自制的STL操作工具，盯着启动画面。正方型的光标闪烁的速度极为缓慢。
　　STL #3，Connect……OK。
　　#4，OK。
　　首先，与副控制室相邻的第二STL室的两台STL正常送回了信号。
　　接着，过了数秒的时间后就和六本木分部的#5，#6确立链接了。
　　「……嘶！」
　　比嘉低声嘟哝。这样就可以对桐之谷和人和三名少女们所使用的全部STL进行直接操作了。
　　可惜的是，由于只插入到了从主控制室向第二STL室和卫星天线连接的线路，无法对第一STL室的两台STL进行操作。那样可能的话，可以把从#1，#2下潜的袭击者的灵魂烧光，但是——
　　停下多余的思考，比嘉为加紧作业将右手的五只手指放到了小小的键盘上。
　　——要上了！
　　几乎在他集中精神的同时，头上高亢的细声传了下来：
　　「……别，别动！！」
　　是柳井的声音。在这种情况下他突然想做什么。
　　焦躁地抬起头的比嘉看到的，是三米外带着蓝黑色光辉的自动手枪的枪口。
　　「…………啊？」
　　从放心到发呆的时间，仅仅不到半秒。
　　比嘉瞬间把握好状况，开始推测原因。
　　——是这家伙。这个男人，是将《Project Alicization》的情报泄露给袭击者的内奸。
　　不过遗憾的是，自己想不出即时对应的策略。
　　因此，比嘉只能做出问些无关紧要的问题的样子。
　　「……柳井先生。怎么了？」
　　微微发白的额头上浮起汗珠的技术者，嘴唇微微痉挛，用细细的声音挤出了话：
　　「先……先说清楚，你只是搞错了。把我当作了叛徒。」
　　别管怎么看待，就是那样吧！！
　　如同听到比嘉内心的喊叫一般，柳井继续追加着话语：
　　「我，我只是贯彻最初的意志而已。老板的遗志由我来继承，因此我才会潜入《拉斯》。」
　　「老……老板的，遗志？你在说谁……」
　　听到这发愣的问题，柳井拨了拨垂肩的长发，带着演戏一样的笑容回答：
　　「是你，你也很熟悉的人……就是须乡先生啊。」
　　「什…………」
　　——什么！？
　　比嘉这才瞪眼怒视。
　　须乡伸之。与比嘉和神代博士同期的，东都工业大学重村实验室的在册人员。一直燃烧着对天才茅场晶彦的对抗心，但却从未能够超越他——不知是不是这个原因，使他做出了将旧SAO服务器连接者中的数千人加以利用来进行违法的人体实验这一暴行的男人。
　　他在事件曝光后被逮捕，一审的处刑判决后又上诉，现在应该在东京高等法院审理。
　　「……不会死啦。」
　　禁不住那样嘟哝后，柳井露出了尖锐的笑声。
　　「不，不过也差不多啦。最低也要吃十年牢饭吧。我自己也相当危险，全部推卸给另一个技术人员，才总算是逃脱了呢。」
　　「那么，你也……和那个人体实验有关……？」
　　「可不是有关那么简单。哎呀，很快乐的啊……虚拟触手play之类的……」
　　——菊冈二佐到底为什么会漏查了这样的男人的背景！
　　虽然比嘉以慌乱的呼吸思考，不过马上觉得「也不能怪他」而叹息起来。
　　伪装企业《拉斯》，是在美国几乎掌握了的现有防卫技术基础上，带着打算开出纯国产的风洞的意图才会设立的。也就是说，它会成为足以威胁现有财阀系制造厂商和防卫公司利润的存在。
　　因此，凑足技术人员阵容是个很大的难题。来自大型制造厂的参加者应该近乎全无。在这之中，对在RECT这样的大企业的NERDLES技术部门工作的柳井加入《拉斯》的请求，举双手欢迎也是不可避免。
　　在比嘉视线前方，柳井似乎也一时出神地沉浸到了回想之中，但马上就「咔嚓」一下重新架好了手枪。菊冈指示技术人员也要做射击训练的周到之处，如今却恰好事与愿违。
　　幸好，柳井似乎还留有没吐尽的抑郁，带着讽刺意义的声音继续说着：
　　「嘛，老板的人生已经落幕，可是与他相关的眼线还在。那么，我如果不正确地使用的话，那个人也不会浮出来吧。」
　　「眼线……是哪里的？」
　　「格罗金微电子公司。」
　　得意的微笑，以及得意起来的柳井的声音。
　　「你，你说什么！？」
　　比嘉装出惊讶的样子，内心里却想着「果然如此」。
　　格罗金ME是彻底渗透了美国军工产业系统的高科技企业。虽然须乡伸之拒不交代，不过却有这家公司是违法实验数据的购买方的传言，那么大概就是事实了。为了回收须乡研究的，基于NERDLES的思考·感情操作技术的投资，抢夺《A.L.I.C.E.》也是必须实施的行动。
　　「下面的家伙能顺利地回收《爱丽丝》的话，也会给我一个巨大的奖赏，也约定好在那边留个位置了。这正是须乡先生梦想的美国成功故事呢。」
　　在那之后，世界必会因为美国军队配备了超高性能的无人兵器群而震惊吧。
　　比嘉拼命地忍耐着反驳的想法。现在，必须尽可能延长对话，扩大仅有的机会。
　　——要察觉到啊，凛子小姐！
　　在强烈地想到这一点的时候，他无意识中「咕」的一下握紧了右手。
　　「别动！！」
　　柳井喊到，枪口指向了线缆管道的墙面——扣动了扳机。膨胀起来的空气麻痹了耳膜。
　　「喂喂」的思考在比嘉的脑里瞬间出现，电缆管道的金属墙上弹出火花，右肩下受到剧烈的冲击，三者几乎同时发生。
　　「哎呀？」
　　柳井发出了吃惊的声音。


　　诗浓呆呆地感觉到包裹着上半身的护胸板甲无声地前后裂开落下。
　　与黎明的梦很相似。
　　必须做点什么。虽然应该做过了，不过其实在梦里没有成真。只是反复重演的虚幻循环。
　　不是是谁的冰冷手指抚摸着颈部。强烈的厌恶感。恐怖。不过即使是那些也被立即从意识里吸出，变成了模糊得不温不火的空洞。
　　手腕搂到了背后，身体被抬了起来。慢慢地向上的感觉。她被横放在了盆形有翼生物湿乎乎的背上。
　　不好。
　　这不是，在虚拟空间里非现实的事件。
　　这一认识像红色警告灯那样在昏暗的意识角落里闪烁着。诗浓打算朝着那里跑去，但高粘度的液体不知何时已经吞噬到了腰间附近。
　　固定着上衣心口的细皮带被礼貌地解下。指尖在大腿上像胳肢一般回转。
　　因那些感觉而有所反应并浮上来的感情，都被男子用如同洞穴的双眼和长长的舌头贪婪地吸取过去。
　　——住手。
　　——不要偷走。
　　可这些恳求也被立即夺去，只剩下丝绵般厚重的麻痹感。
　　冰冷的手在敞开着的胸口爬行，诗浓终于溢出了放弃的泪水。
　　活物般的舌头舔着胸口。
　　「住……手…………」
　　男子的舌头，接近呢喃着的嘴唇——
　　叭叽！！
　　冲击突然向诗浓的身体和意识袭来。
　　在睁大的眼睛前面，她看到从被打开的上衣的领口里迸出了炫目的银色火星。
　　好热！！
　　巨大的感觉一瞬间超过了男子的吸引力。毫厘时间里恢复的思考力如同气缸内的炸药般炸开，让诗浓从男子的身体下全力跳开。
　　她全力发挥账号《索尔斯》的飞行能力，拉开一长段距离。
　　「…………呼……」
　　虽然还在大口喘气，诗浓却将仍在上衣内侧喷着火光的「那个东西」用右手拉了出来。
　　那是一个用细细的银链子吊着的白色小金属板。薄薄的圆形一边打孔，链子从空中穿过。
　　「为……什么，这个会……」
　　在这里。
　　诗浓因大吃一惊而猛吸了一口气。
　　这是现实世界中的自己——朝田诗乃一直挂在颈上的项链。并不是什么高档的东西，只是普通的铝制金属片。
　　但对诗浓来说，这是有着重要意义的存在。
　　在去年把诗浓卷进去的《死枪事件》中，其中一名犯人——与自己同一年级的少年用装有剧毒药物的高压注射器袭击诗浓之际，赶过来的桐之谷和人——桐人被致命的毒液喷向胸部。
　　挡住了毒药的，是他忘记从胸前拿下来的，一个心电图监视器用的电极。
　　诗浓把那个电极与硅胶部分离，又将铝片部分加工成吊坠的主体，一直偷偷地挂在胸前，就连桐人和亚丝娜也不知道这个秘密。当然，操作STL的《拉斯》技术人员也不可能知道。
　　所以，它不可能在这个Under World里实体化。
　　——但是。
　　《拉斯》的人说过，只要通过STL潜行，Under World就不是单纯的多边形构造。
　　记忆和想象所产生的，是另一个现实——
　　那么这个吊坠，便是因自己想象才会出现的东西了。
　　诗浓轻轻地在白色的金属片上用嘴唇碰了一下后，吊坠就回到了衣服下面。
　　完全恢复的意识，转向漂浮在远处的蝙蝠状生物上。
　　站在生物背上的沙多拉撒虚无的视线，注视着自己的右手。诗浓看到手指上升起了微弱的白烟。
　　沙多拉撒的脸，「咳哼」地抬了起来。
　　他的嘴角上浮现出略带不愉快的神色。
　　「……你，并不是怪物。只是个人类罢了。」
　　诗浓低声喃喃自语。
　　沙多拉撒的力量确实强大。恐怕他凭借巨大的想象力量，对诗浓用的STL进行了干涉。
　　不过，想象力的话，自己也不会输。
　　因为，这正是狙击手最为需要的参数。
　　诗浓俯视着挂在左臂上的索尔斯之弓。她将弓一下子挪到手中，专心地凝聚起思念。
　　长弓中央闪着的白光，突然变化成青蓝的钢铁之色。
　　在变色范围扩大的同时，弯曲的弓开始划出笔直的直线。方形的的把手和枪托逐一出现，最后巨大的瞄准镜也从虚空中加载到了上面。
　　手里的存在已不再是流丽的长弓，而是粗糙凶恶，却又美丽的出奇的0.50口径反器材狙击步枪——《Ultima Ratio Hecate II》。
　　操作着自己独一无二的伙伴的枪栓拉柄【Bolt Handle】发出高亢的「嚓噤」声，诗浓会心地笑了出来。
　　从沙多拉撒歪曲到令人生厌的嘴里，露出了犬齿般的白色獠牙。