刀剑神域外传Gun Gale Online第十章

第十章 蓮與M

　　「M先生！幹掉他嘍！」
　　合掌膜拜完男人後，蓮就對M露出了爽朗的笑容與聲音。自己下手殺了對方並為其禱告，然後下一刻就露出這樣的笑容。真不愧是在遊戲當中。
　　「嗯，做得很好。」
　　M一邊這麼回答，一邊疊起保護自己的盾脾。他用跟攤開時相反的動作，也就是張開雙手，像要將其壓扁般把盾牌收起來。最後鐵板再次變成堆疊狀態，M就把它收進背包裡。
　　蓮尋找著掉落的單筒望遠鏡，然後把它撿起來收回懷裡。
　　她接著又小跑步靠過來，回到背起背包，拿起M14?EBR並站起身子的M眼前。
　　「不過M先生真的很厲害！竟然那麼輕鬆就射中那些人！」
　　蓮說到這裡就想起另一件事……
　　「但是……他們為什麼無法避開M先生的彈道預測線呢？」
　　她直接把心裡的疑問說出口。
　　然後……
　　「因為他們看不見。」
　　就聽見M沒有自誇也沒有驕傲的聲音。
　　「咦？看不見？為什麼？」
　　「因為我沒讓它出現啊。」
　　「咦？咦？怎麼辦到的？因為只要手指放到扳機上就會出現了吧？」
　　「所以我手指沒有放上去啊。」
　　「啥？那著彈預測圓也沒出現嘍？」
　　「當然也沒出現。」
　　「咦？那──你是怎麼瞄準的？」
　　面對蓮一連串的問題……
　　「直接。」
　　M只簡短地這麼回答。

　　蓮回想起Pitohui曾經說過的話。
　　「聽好嘍，小蓮。GGO因為是遊戲，所以有很多事情都變得很簡單。尤其是在射擊方面更是明顯。」
　　那是在地下鐵車站的廢墟裡發生的事情。
　　破壞了三打左右AI發生故障而開始襲擊人類的打掃用機器人後，在詭異顔色的LED照明下的廢鐵山前，兩個人一邊喝著保溫瓶裡的熱茶一邊對話著。
　　「射擊變得簡單？這是什麼意思？」
　　「嗯。比如說現在給現實世界裡的小蓮一把P90好了。嗯，這時候先不用管日本的槍砲彈藥管制條例。然後裝上彈匣、拉機柄讓子彈上膛並且擺出射擊姿勢，這些動作妳應該都能輕易完成吧？」
　　「嗯。大概吧。」
　　「但是，能夠像在GGO裡那樣，射穿在100公尺前方的人類大小標靶嗎？」
　　「咦？這個嘛……Pitohui小姐覺得呢？」
　　「雖然有些許可能性，但大概不太可能。原因只有一個，就是沒有輔助。」
　　「妳的……意思是？」
　　「GGO裡頭呢，只要槍口大致上對準某個目標，讓它進入著彈預測圓裡面，遊戲系統就會幫忙做出『算是射中了』的判定喔。」
　　「那……那麼……妳的意思是我們『其實沒有瞄準』嘍？」
　　「沒錯。GGO的玩家都認為是自己的射擊技術讓子彈不斷命中目標，其實是受到遊戲系統很大的幫助。遊戲時間很長的角色等級提升後，如果又購買了命中精準度高的高性能槍械，那麼這個輔助就會變得更強力。也就是說，更隨便瞄準也能夠出現命中判定。就像是『劍技』那樣。GGO玩家會因為『能夠更輕鬆』而不斷變強。」
　　「原來如此……就像我這雙腳的速度那樣嗎？」
　　「我之前曾經嘗試過，冷靜地用高精準度的狙擊槍擺出射擊姿勢，然後瞄準鏡當中的著彈預測圓確實對準了目標中心──接著以絕對會偏離目標的粗暴手法扣動扳機。那麼，妳覺得發射出去的子彈會怎麼樣呢？」
　　「結果……命中了？」
　　「沒錯，正如著彈預測圓瞄準的，正中紅心。所以我才知道，GGO裡槍械的扳機呢，『簡單來說就像操縱搖桿上面的按鍵一樣』。」
　　「原來如此……所以才說『受到很大的幫助』嗎？那麼Pito小姐，如果GGO忠實呈現真正的射擊，會出現什麼樣的情形？」
　　「這個嘛……那個時候就會變成得接受十幾個小時真正士兵所學習的射擊演習，才終於算是入門的聖母峰級難度的狗屁遊戲，不然就是所有玩家即使在100公尺的距離當中，手上的突擊步槍還都射不中對方的超爆笑狗屁遊戲。」
　　「嗚哇……」
　　「遊戲就是遊戲，所以說太過於真實也沒有用。GGO這樣就可以了。」
　　「原來如此……那Pito小姐，我有一個問題。」
　　「嗯，妳能有這麼積極的態度是一件好事。老師會在推薦函上美言幾句。」
　　「謝謝老師！那麼──如果在現實世界裡射擊也很厲害的人玩這款遊戲會怎麼樣呢？」
　　「很好的問題。我給妳一百分。」
　　「感謝！那麼──答案是？」
　　「我也有跟妳一樣的疑問，所以曾經嘗試過。我找來了槍械迷，而且實彈射擊相當厲害的朋友來玩GGO。」
　　「然……然後呢？」
　　「一開始雖然有些困惑，但抓住感覺後，立刻就變得百發百中了。那傢伙表示『不愧是美國製的遊戲，重現度相當高』。」
　　「啊～！就是之前曾經說過，不是角色的能力，而是玩家本身能力所能辦到的事情對吧！」
　　「沒錯，正是如此。不過呢，那傢伙又補充說『著彈預測圓這種輔助系統，算是兩面刃』喲。」
　　「這是什麼意思？」
　　「那是射擊前就先告訴我們子彈要飛到哪裡的答案對吧？所以他說『不用仔細瞄準也能夠射擊，因此這款遊戲無法當成實際射擊的練習。說不定反而會降低射擊的技術。不過應該可以練習到射擊時機的掌握啦』。這種高高在上的發言真的很令人火大。」
　　「這樣啊……不過，沒有輔助的話我就沒辦法玩了。那麼──對那個人來說有什麼好處嗎？」
　　「嗯。他說『託輔助的福，遠距離狙擊變得簡單許多』。用槍進行遠距離狙擊其實是非常困難的一件事。不只是對準瞄準鏡的中心就可以了，這妳知道嗎？」
　　「這個我在上狙擊的特別指導時，從NPC魔鬼教官身上學到了。教官說子彈會因為重力而劃出抛物線，所以目標越遠，就要按照距離來計算落下量，並且瞄準上方來發射子彈。」
　　「不只是這樣喔。瞄準上方或者下方的目標時，除了那個角度本身就會出現的落下量之外，氣溫或高度越高空氣就會越稀薄，子彈也會飛得更遠，如果有風的話當然就會被其推動，也會有讓子彈旋轉方向產生誤差的偏流，如果是1公里以上的超長距離狙擊，就得把地球自轉產生的『科里奧利力』也考慮進去才行。」
　　「老師，我已經一個頭兩個大了。」
　　「哎，總之呢，長距離狙擊需要許多的計算與經驗。現實世界的狙擊手，真的是在練習裡發射幾百發子彈，藉此來熟知子彈是如何從自己的槍械裡飛出去的喔。但是──」
　　「這樣啊！著彈預測圓就像全自動幫忙完成這些計算的電腦一樣嗎！因為系統會告訴我們現在要射中這裡了。這樣真的變得很輕鬆。」
　　「就是這樣。」

　　「直接。」
　　聽見M簡短的回答，蓮一口氣想起自己和Pitohui的對話……
　　「原來如此！Pitohui小姐的朋友，現實世界裡也擅長射擊的人就是M先生嗎！」
　　「啥？……嗯，是啊。」
　　之後蓮的腦袋裡就不斷浮現正確答案。
　　「你說『直接瞄準』，也就是沒有使用著彈預測圓的輔助，在沒有使用的情況下也射擊了對吧？也就是說，M先生透過瞄準鏡，只用自己的能力來計算瞄準的部位然後扣下扳機！」
　　「沒錯。」
　　「M先生就是這樣才在射擊前的最後一刻手指都沒有放在扳機上！所以才沒有出現彈道預測線，又或許在射擊的同時曾經一瞬間出現，但對手因為時間太短暫了也沒有注意到！」
　　「沒錯。」
　　M就像這一切根本沒什麼一樣持續輕輕點著頭。
　　「M先生，實在太厲害了！這樣……我們會占很大的優勢吧！」
　　蓮無法隱藏自己的興奮。
　　GGO的著彈預測圓與彈道預測線同時會給攻擊方與守備方帶來好處。
　　但是，如果像M這樣不需要著彈預測圓就能夠射擊的話，就能只為攻擊方帶來好處了。而且還不是對系統動了手腳的作弊，是藉由玩家技能所占的優勢。
　　只要有那面盾牌與M的射擊能力，再怎麼遭到射擊也無所謂，而且我方可以一直發動攻擊。再來只要嬌小靈巧的自己作為誘餌到處奔跑──
　　「我們可以贏！剩下一支隊伍！我們能打倒他們！獲得金牌！」
　　「如果可以就好了。馬上就要掃描了。」
　　「咦？」
　　這個瞬間，蓮的手錶開始震動了。時間是十四點五十九分三十秒。
　　終於要經過一個小時了。
　　「才過了一個小時而已……」
　　蓮深深覺得這是至今為止的人生裡最長的一個小時了。
　　雖說是在虛擬世界發生的事情，但至今為止的人生裡，從來沒有過四處逃竄、躲藏，甚至被超過數百發子彈射擊的經驗。
　　蓮把衛星掃描接收器從左邊胸前的口袋拿出來。
　　趴下來時，雖然好幾次都把這台機器撞到柏油路面上，但是如果損毀的話就無法繼續SJ了，所以它被設定為無法破壞的物體。按下按鍵後，地圖就出現在眼前。
　　剩下二十秒掃描就要開始了。
　　剛才沒有聽見優勝號角，就表示在南部沙漠、荒野區域到處閒晃的隊伍絕對還存活著。
　　因為是十分鐘前還在地圖南端的集團，所以他們一定會往這邊前進。當然，也有可能因為某種奇怪的理由而到處逃竄。比如說，讓剩下來的小隊懶得再繼續追下去而自動投降的作戰。
　　蓮一邊這麼想一邊看向M後，發現他從戰鬥服的左上臂口袋裡拿出某樣東西。
　　蓮原本以為是什麼新武器，結果是一張折疊起來的普通便條紙。
　　在詢問是什麼前，掃描就已經開始了。
　　還來不及打開便條紙閱讀內容，M就先盯著接收器看。雖然不知道便條紙內容是什麼，但掃描當然還是比較重要。
　　這次是從西北方開始的，極為緩慢的掃描。
　　首先映照出草原和沼澤地上全滅、投降小隊的灰色光點。
　　「快點快點！」
　　面對吊人胃口般的掃描，蓮忍不住透露出心聲。
　　最後出現代表自己這支小隊的光點，以及位置幾乎是重疊的灰色光點──
　　「接下來就是重點了……」
　　蓮注視著地圖。接下去的掃描，唯一剩下來的敵人小隊，其所在地應該會出現唯一一個白色光點才對。
　　會在哪裡呢？幾公里前方？考慮到十分鐘前的位置與人類的移動速度，對方應該還在沙漠裡才對，不過會在哪邊附近呢？
　　如果是在沙漠、荒野地帶，那就由我們主動攻過去吧，蓮在心裡下定這樣的決心。自己的粉紅迷彩在那裡能發揮效用，應該可以再次發動埋伏攻擊吧。還是要光明正大地以最快速度衝出去，扮演M「無彈道預測線狙擊」的誘餌角色呢？
　　在高揚的戰意包圍下……
　　「到底在哪裡？離我們多遠呢？」
　　如此呢喃的蓮看見了。
　　除了自己這支小隊外，在地圖上的白色光點。
　　「咦？」
　　它就在自己所在的1公里四方格旁邊而已。以距離來說，大概是600公尺左右。
　　「咦？」
　　在蓮理解到這代表什麼意思前，子彈就飛過來了。
　　蓮沒有聽見子彈飛翔的聲音。
　　因為子彈命中目標了。

　　「哎？」
　　右側腹出現被人用力抓了一把般的鈍重疼痛，接著世界就直接旋轉起來了。
　　剛才還在看的地圖飛到視界角落，接著看見紅色天空、裂開的柏油路面、湖泊，最後是不知名的草出現在眼前。
　　被打中了！
　　而且整個人被轟飛！
　　了解怎麼回事的同時，也看見視界角落的HP條急遽減少。減少的速度相當快，馬上進入黃色區域，而且還沒有停止──
　　啊？這樣……說不定會……立刻死亡……
　　蓮這麼想的瞬間HP條就變成紅色，在僅剩下一點點的情況下停止減少。
　　真的是在鬼門關前撿回一條命的蓮──
　　「啊？咦？」
　　因為突然的衝擊而無法冷靜下來思考。跟被擊中的疼痛比起來，整個人被轟飛後世界不停轉動造成更大的傷害。就像暈車一樣，腦袋變得昏昏沉沉。
　　下一個瞬間，蓮就飛到了空中。
　　「啊咦？」
　　身體忽然間被抬起來後，出現在眼前3公分處的雜草就消失不見，變成看見紅色天空。
　　「別亂動！要逃走了！」
　　聽見M的聲音，同時感覺到移動的加速度後，蓮就了解是怎麼回事了。自己被M扛了起來。然後M開始跑動了。
　　遠近都可以聽見「咻咻」的子彈飛翔聲。此外還有遠方傳來「噠、噠」的開火聲。他們依然處身於槍林彈雨之下。
　　然後隨著穿透某種物體的「嗶嘰」聲……
　　「咕！」
　　M發出短短的呻吟。
　　M也被擊中了。對方是狙擊手。這裡其實是頗為開闊的空間，沒有什麼能夠藏身的地點。更重要的是，我要是再被任何子彈擦過就死定了。
　　不行了嗎？
　　真的不行了嗎？
　　要輸了嗎？都拚到這裡了。
　　當示弱的想法在蓮腦袋裡炸裂的瞬間……
　　「抱歉。」
　　就聽見M簡短的道歉。還來不及思考他的意思，蓮便被丟了出去。經過短暫的落下時間，就從屁股重重地摔到地面上。
　　幾乎所有的VR遊戲，從高處摔下都會造成傷害。雖然因為剛才一屁股跌坐到地上而有點擔心HP歸零，不過沒有發生這樣的情況。
　　而蓮的視界裡……
　　「啥？」
　　M身上的綠色鮮豔迷彩圖案變大了。她目前只能看到這些圖案。
　　自己現在到底是什麼樣的狀態下呢──
　　咻。咻。咻。
　　只知道仍在對方射程範圍內，而且在M的身後。
　　咻、咻、嗶咿咿咿咿咿咿咿咿嗯。
　　下一個瞬間，可以聽見飛翔聲與尖銳的引擎聲，又感受到讓身體往後仰的加速以及往頭部後方流動的風。
　　把頭往右邊轉，讓視界從迷彩圖案上移開後，看見的是映照出紅色天空的紅色湖面。這時湖面正不停往左右兩邊流動。
　　「啊啊！」
　　蓮這才終於知道是怎麼一回事。
　　自己目前正坐在氣墊船上。剛才被丟到後座上，而M則是在前面的座位操縱著氣墊船。一開始占據整個視界的迷彩圖案是他的背包。
　　「要逃走了！」
　　氣墊船不斷加速，引擎聲與破風聲也隨之變得更為猛烈。
　　「嗚……嗚嗚……」
　　「趁現在先來一發吧。」
　　「知……知道了……」
　　這裡的一發指的不是子彈，而是急救治療套件。
　　蓮從腰包中拿出筒狀的套件，由於是在晃動的氣墊船上，所以也顧不得部位直接就貼在自己臉頰上並按下另一側的按鈕。身體一瞬間包裹在紅色的回復特效當中。
　　蓮幾乎快要歸零的HP，這樣就能夠恢復三成左右，但是得花一百八十秒才能完成回復。
　　咻咻咻咻咻咻咻啉咻咻。
　　可以聽見比剛才多出許多的子彈，發出不輸給引擎的飛翔聲。大量紅色彈道預測線就像探照燈一樣在紅色湖面上左來右往，被照到的地方都會揚起1公尺左右的水柱。
　　「是機關槍。嗯，這種距離已經不太會被射中了。」
　　M說的話，究竟是想讓自己還是讓他感到放心呢？
　　蓮在搞不清楚的情況下，待在氣墊船上搖晃了數十秒鐘。
　　最後……
　　「不要緊了。已經距離1公里以上。」
　　氣墊船隨著M的聲音稍微減慢速度。這時已經聽不見子彈的飛翔聲。
　　蓮以茫然的表情看著往後流動的湖面。
　　「…………」
　　「蓮，妳睡著了嗎？」
　　「沒有，我沒事……謝謝您救了我。」
　　「睡傻了嗎？又變這麼客氣了。」
　　「咦？啊……嗯……不過，真的很抱──對不起。剛才一個發呆就……」
　　「不需要道歉。我自己也疏於警戒周圍的狀態。嗯，其實就算保持警戒，也沒辦法輕易看見600公尺的前方啦。尤其對手還躲起來了。」
　　「哦……」
　　氣墊船持續行駛著。
　　從太陽的位置來看，唯一可以知道的是目前朝西南方前進。
　　「M先生，你有什麼打算？」
　　「下一次的掃描前，先遠離那些镓伙。當然也要讓HP完全恢復。」
　　蓮移動眼睛來凝視著左上角。自己的HP仍在回復當中，目前大概還只有10％左右。顔色依然是紅色。
　　至於M則是減少了一些，目前還剩下八成左右的HP。不知道是身體強壯，還是被擊中的部位不是什麼要害，又或者兩者皆是呢？
　　「我也幫M先生回復吧。」
　　「拜託了。我插在左臂的筆袋裡面。」
　　蓮代替操縱油門而無法使用右手的M，把急救治療套件打在他的脖子上。對方則簡短地向蓮道謝。
　　「沒想到就在那麼近的地方……」
　　蓮一面低聲呢喃，一面回想起剛才狙擊的衝擊……
　　「嗚嗚……」
　　她輕輕發起抖來了。然後一方面對VR遊戲連惡寒都能重現感到佩服……
　　「明明十分鐘前還在那麼遠的地方……」
　　一方面老實說出內心的感想。
　　「我也太大意了。和這艘氣墊船一樣。那些傢伙也獲得某種交通工具了。」
　　「啊！原來如此……」
　　「這是我的猜想，到了比賽後半段，為了增加小隊的移動速度，應該到處都可以獲得交通工具吧。應該是在沙漠和荒地都能行駛的四輪驅動車或是卡車。然後還有一名駕駛技術高超的玩家。」
　　「嗚嗚……太大意了……」
　　「別這麼沮喪。妳果然是個Lucky girl。」
　　「為……為什麼？」
　　「在那樣的狙擊下還沒陣亡不是嗎？再往上10公分左右，就會被判定擊中心臟或肺部，一定馬上就死亡了。」
　　「也……也是啦……」
　　「敵人狙擊手應該也是在接近極限的距離吧。應該是好不容易才能擊中靜止目標的距離。」
　　「但M先生也被射中了耶？」
　　「那是瞎貓碰到死耗子，因為我的體積很大啊。雖然看見彈道預測線，但因為是大腿就沒理它了。載了兩具屍體的氣墊船剛好來到岸邊也算我們運氣好。」
　　原來如此，蓮了解到應該是M用狙擊擊倒的最右側氣墊船。
　　「那個狙擊手的槍是7.62毫米等級，從發射間隔相當短來看應該是自動式，裝備了最少有10發子彈的彈匣。那比手動槍機式狙擊槍還要棘手，千萬不能大意。」
　　「我知道了……在遊戲結束前我絕對不會大意了！也絕對不會掉以輕心！」
　　「嗯。聽妳這麼說我就放心了。」
　　M先生才很讓人放心呢。
　　原本想這麼說的蓮最後還是打消了念頭。再多的謝詞，都不足以表達對M的感謝之意。於是蓮決定還是等SJ結束之後，再跟對方道謝。
　　相對的，她詢問了作戰計畫。
　　「我們現在往哪個地方前進？」
　　「西南方。要從現在出現在左手邊的荒野登陸。」
　　「咦？」
　　蓮把脖子往左轉，就看見了眼前的景色。可以知道紅色湖面的300公尺前方就是一大片岩石與沙子的荒野。
　　「為什麼？往東北方前進，先直接橫越湖泊與沼澤不是比較好嗎？對方是開車耶？這樣就追不上來了吧？」
　　「是沒錯啦，但沒辦法了。燃料所剩不多。不保證能渡過湖泊與沼澤地。」
　　「啊……」
　　再方便的交通工具，沒有燃料也無用武之力，這時候蓮只能仰天長嘆了。

　　＊＊＊

　　大約四分鐘前──
　　也就是十四點五十九分時的事情。
　　住宅區裡有一棟比其他地方豪華許多的房子。在三樓的寬敞陽台上…………
　　「找到了！冬馬，快過來！」
　　趴在地上使用著雙筒望遠鏡的女性以渾厚的聲音這麼大叫。
　　那是一名身高一八〇公分以上，肌肉發達且胸膛厚實，看起來就像女子摔角選手的女性。如果沒有分成左右兩邊的茶色辮子，可能就會讓人很難判定性別了吧。年紀看起來大概已經超過三十五六歲了。
　　服裝是遍布幾種綠點的迷彩服，身體上則裝備了附有彈匣袋的裝備背心。
　　「在哪裡，老大？」
　　從後方傳來這樣的聲音，接著就有另一名女性迅速爬到陽台來。
　　這名女性的身高雖然略矮，但是也超過一七五公分。從面容來看年齡應該稍微小一點，不過也是成年的女性了。瘦高的身體上有著同樣的迷彩服與裝備。綠色針織帽底下是一頭黑色短髮。
　　被叫作冬馬的她，手上握著一把俄羅斯製的狙擊槍「德拉古諾夫」。它的特徵是擁有非常細長、瘦削與優美的線條，算是舊東歐具代表性的狙擊槍。使用的子彈是7.62×54毫米R彈。屬於每次扣動扳機便會擊發的半自動式狙擊槍。
　　瞄準鏡不是一般德拉古諾夫使用的四倍數，而是著裝了看起來更大型且堅固，大概是三到九倍的瞄準鏡